Spencer Owen 2016‑ban alapította testvérével, Seb Carmichael‑Brownnal a Hashtag Unitedet; a YouTube‑közönségen keresztül kapaszkodtak fel a labdarúgó‑piramison, de most önkéntes kiesést kérnek. Miért?
Előzmények és bejelentés
A Hashtag United, amelyet a YouTuber Spencer Owen és testvére hozott létre, három feljutást követően elérte az amatőr‑professzionális határt, az Isthmian Premier League‑et (az angol labdarúgás hetedik szintjét, a nem‑ligás piramis 3. lépcsőjét), de a klub bejelentette, hogy a 2026–27‑es szezonra anyagilag fenntarthatatlannak tartja a részvételt, hiányosnak ítélte a működési irányítást, és azt közölte, hogy „a játék elromlott”.
Helyzet a pályán és a pénzügyek
A bejelentést követően egy nappal a csapat 7–0‑ra kapott ki a Dartfordtól, és ezzel jelenleg kieső helyen áll; a labdarúgó‑pénzügyek szakértője, Kieran Maguire szerint a legutóbbi beszámolók adatai alapján a tulajdonosoknak nehéz döntéseket kellett meghozniuk, mivel a klub egyedi működésű és a létrehozóik úgy érzik, nincsenek meg a pénzügyi források a folyamatos támogatáshoz.
Közönség, bevételek és média
Owen segítségével a Hashtag több mint kétmillió követőt gyűjtött a közösségi médiában, és 14 fős teljes munkaidős médiacsapattal folyamatos tartalmat állít elő, amely extra bevételi forrást jelent; ennek ellenére az átlagos mérkőzéslátogatottság csak 216 fő volt Aveley ideiglenes pályáján, ami a klub szerint mérgező helyzethez vezetett.
A terv: visszalépés és beruházás
Owen elmondta, hogy a kiesés lehetővé tenné a játékoskeret költségvetésének 30–40%-os csökkentését, és hat számjegyű összeget fektetnének be egy állandó otthonba, a Redbridge FC Techsoc.Com Stadionjába, Barkingside mellett; céljuk egy állandó otthon, a szurkolótábor építése és hosszú távú fenntarthatóság.
Kommunikáció a játékosokkal és erkölcsi megfontolások
A klub azt állítja, időben tájékoztatták a játékosokat a döntésről, néhányan továbbálltak, de a költségvetést nem vágták meg a győzelmek érdekében; Owen hangsúlyozta, hogy erkölcstelen lenne szándékosan rossz teljesítményt nyújtani a költségcsökkentés érdekében, és inkább infrastruktúrába fektetik a pénzt, nem „kirívó” bérekbe a középső‑szintű játékosokért.
Vita a ligával és a jövő menetrendje
Az FA dönt arról, melyik Step 4‑es regionális osztályba kerülhet a Hashtag; a klub már elindította az automatikus kiesési folyamatot, miután az Isthmian Ligát a márciusi határidő előtt értesítette, így gyakorlatilag átveszik a negyedik‑utolsó helyen álló csapat helyét, még akkor is, ha elég pontot szereznének a kiesőzónán kívülre kerüléshez.
Ligavezér észrevételei
Az Isthmian Liga elnöke, Nick Robinson azt mondta, van eljárás ilyen esetekre, de a klubok nem manipulálhatják a helyzetet azzal, hogy lelépnek egy könnyebb idény reményében; hozzátette, hogy bár sok klub nyomás alatt van, az elmúlt időszakban a nézőszámok növekedtek, és a harmadik szintet érintő három Trident‑liga évente jelentős támogatást kap a Premier Ligától a fenntarthatóság elősegítésére.
Döntés következő lépései
A Hashtag kiesésének hivatalos megerősítése május második hetében várható; a játékosokat már tájékoztatták, hogy dönthessenek a maradásról vagy az alacsonyabb osztályú átigazolásról a következő szezonra. Kövesse klubját a Labdarúgás forrásain keresztül.
Forrás: BBC Sport
