Vad ünneplés volt New York City szerte, voltak szurkolók, akik az autóikon álltak Manhattan utcáin, és Santa Monicában is ordítások hallatszottak a tengerparti bárokból — mégsem világbajnoki meccs miatt. A New York Knicks történelmi visszatérése az NBA-döntőben, amellyel legyőzték a San Antonio Spurst, emlékeztet arra, mivel kell versenyeznie a labdarúgás legrangosabb tornájának az Egyesült Államokban, miközben a nemzeti csapat Paraguay ellen kezd.
A sportok sorrendje az USA-ban
Az Egyesült Államokban a labdarúgás nem bír ugyanazzal a rajongással, mint a kosárlabda vagy az amerikai futball: egy felmérés szerint a megkérdezettek fele nem érdeklődik a torna iránt. Ennek ellenére a városokban már látszik a torna jelenléte: metrók csapat színekben, Times Square-en Messi óriásplakátja és a MetLife Stadion környékén a lelátókon is World Cup-mezeket viselő szurkolók.
New York: a Knicks uralma
Jelenleg azonban New Yorkban a kosárlabda uralja a közbeszédet: a Knicks 3–1-re vezet az NBA-döntőben, és ha nyernek, az első bajnoki címük 1973 óta. Sok helyi szurkoló egyértelműen a Knicksre fókuszál, és nem követi a világbajnokság eseményeit.
Los Angeles és a lassú építkezés
Los Angelesben is vegyes a helyzet: repülőtéri zászlók, elektronikus óriásplakátok és egy Messi-műfalfestmény jelzik a tornát, mégis sok helyi számára szinte észrevétlen maradt a rajt. A szervezők abban bíznak, hogy a nyitány felé közeledve növekedni fog az érdeklődés; a Los Angeles-i rendezőbizottság egyik társelnöke szerint a lassú építkezés egy erős fellángoláshoz vezet majd.
Szurkolói reakciók és nézői bázis
A helyszínen tartózkodó szurkolók egy része örül, hogy városukban zajlanak meccsek, még ha nem is szenvedélyes futball-rajongók: sokan most fognak először ténylegesen meccseket nézni. Fiatalabb amerikaiak körében nő az izgalom, és néhányan úgy érzik, a torna népszerűsége meghaladja a baseballét, bár az amerikai futballt és a kosárlabdát nem éri el.
Skótok, jegyek és családok
A visszatérő skót válogatott szurkolói Bostonba érkezve szembesültek azzal, hogy sok amerikai nem is tudja, miért vannak ott. A jegyárak azonban sok embert kizárnak: egyes meccsekre még elérhető belépők ára kezdőárként 1 120 dollár volt, így családok gyakran otthon nézik a meccseket.
Elérés és hatás
A szervezők különböző módszerekkel próbálnak új közönséget megszólítani — a futballisták megjelenése divatlapok borítóján is szerepel —, és ha ez beválik, egy jó szereplés az Egyesült Államok csapatától tartós hatással lehet a sportág népszerűségére, akárcsak az 1994-es torna után. Többen pedig egyszerűen csak kíváncsiak: a Labdarúgás jelenléte a városokban így is érezhető.
Forrás: BBC Sport
