Premier League
Az újonc lendülete kevés lehet a minőség ellen
A Hull City a Manchester United ellen kezdi meg a Premier League-idényt augusztus 22-én, Hullban, az MKM Stadionban. Ez az első forduló, tehát a tabella még inkább üres füzetlap, mint valódi erősorrend, de a keretek közti különbség ettől még nagyon is valós. Az én előzetes tippem vendégsiker, mert a Manchester United jóval több megoldást vihet a pályára akkor is, ha nem lesz mindenki százszázalékos.
A Hull számára ünnepnap lesz, a Unitednek pedig rögtön egy kellemetlen vizsga. A feljutó csapatok hazai idénynyitón gyakran úgy érkeznek, mintha legalábbis három pontot adnának a beléptetésnél. Ez lelkesítő, csak a labda néha udvariatlanul nem olvassa el a forgatókönyvet.
Forma és a tabella
A megadott állás szerint mindkét fél első helyen szerepel, nulla meccsel, nulla ponttal és nulla gólkülönbséggel, ami az első forduló előtt természetesen csak technikai holtverseny. Nincs használható bajnoki forma sem, ebből a szempontból tiszta lapról indulnak. Emiatt nem szabad úgy tenni, mintha néhány nyári meccs mindent eldöntene, de a felkészülés mégis hagy nyomokat.
A Hull tavasszal hatodik helyről ment fel, ráadásul a rájátszásban Millwall ellen jutott tovább, majd a Middlesbrough-t egy nullára verte a wembleyi döntőben. Szergej Jakirović csapata tehát megtanulta, hogyan kell feszültség alatt, szűken vezetett meccset lezárni. Ez komoly erény. Csakhogy a Premier League-ben a hibák ára nem egy rossz félidő, hanem gyakran egyetlen Bruno Fernandes-féle passz.
Michael Carrick Manchester Unitedje a nyári programban próbálta egyértelműbbé tenni a labdakihozatalt és a középpályás kontrollt. Carrick immár állandó vezetőedzőként indul neki a teljes szezonnak, ezért ez a nyitány többet jelent egy kötelezőnek gondolt idegenbeli meccsnél. A vendégeknek rögtön meg kell mutatniuk, hogy nem csak papíron erősebbek.
Csapathírek és várható emberek
A hazaiaknál Charlie Hughes állapota az egyik legnagyobb kérdés. Jakirović augusztus elején még kizárta, hogy a védő a Manchester United elleni nyitányra visszatérjen, miután sérvproblémák és lágyéksérülés is hátráltatta a felkészülését. Eliot Matazo hosszabb távú térdsérülése is szűkíti a lehetőségeket, miközben Cody Drameh, Oscar Zambrano és Darko Gyabi körül is voltak egészségi kérdőjelek.
Ez azért fájhat a Tigersnek, mert Jakirovićnak eleve újra kell rendeznie a keretet az élvonal ritmusához. Konsztantinosz Tzolákisz kapus és Jens Hjerto-Dahl érkezése friss lehetőségeket ad, de egy új csapatrészt nem lehet egy délután alatt összecsavarozni. A United ellen különösen nem, mert ott minden rossz helyre pattant labdára jut egy második hullám is.
A vendégeknél Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte és Matthijs de Ligt sérülése okozhat fejtörést, De Ligt hátproblémája pedig különösen érzékeny lehet a védelemben. Benjamin Šeško játékideje sem tűnt teljesen biztosnak a felkészülés hajrájában, míg Youri Tielemans combpanasza miatt figyelmet igényelhet. Carrick ugyanakkor Bruno Fernandesben és a jó nyári benyomást keltő Mason Mountban olyan labdabiztos, kreatív figurákat tudhat maga mellett, akik képesek elvenni a hazai közönség kezdeti lendületét.
Hull City a Manchester United ellen: előzmények
A megadott egymás elleni összesítés tíz találkozót és huszonhat gólt mutat. Az eredménybontás két döntetlent rögzít, miközben egyik oldalhoz sem társít győzelmet, ezért ebből óvatosan kell messzemenő következtetéseket levonni. A számokból inkább az látszik, hogy a párosítás korábbi fejezeteiben volt gól, de ez a mostani felállás egészen más korszakot képvisel.
Hull hosszú kihagyás után tér vissza a Premier League-be, míg a Manchester United új edzői ciklusának első teljes idényét kezdi. A régi meccsek statisztikája ilyenkor olyan, mint egy tízéves időjárás-jelentés: érdekes, de esernyőt azért nem az alapján választ az ember. Sokkal többet nyom a latban, hogy a hazaiak hátul több hiányzóval küszködhetnek, a vendégek viszont kreatív játékosokban bővelkednek.
A fogadási tipp
A tippem a Manchester United győzelme, mert a Hull védelméből hiányozhatnak fontos emberek, miközben a vendégek támadó minősége többféle meccstervet enged.
Nem várok feltétlenül gálát. Az első bajnoki fordulóban a ritmus még akadozhat, a Hull pedig biztosan igyekszik majd mélyen, fegyelmezetten védekezni, és pontrúgásokból megfogni az estét. De ha Fernandes és Mount el tudja forgatni a játékot, ha Šeško akár csak csereként veszélyt jelent, a vendégeknek lesz elég fegyverük a rés megnyitására.
Az egyetlen komoly kételyem a nyitány sajátossága. Egy feljutó hazai pályán, feszes védekezéssel, kapusteljesítménnyel és egy jól eltalált rögzített helyzettel könnyen belehúzhatja a favoritot egy ideges egy egybe. Mégis a United mélysége és nagyobb egyéni minősége felé billen a mérleg. Nálam ez kettes.
