A Duran Duran 80-as évekbeli slágere, a Rio hangjai töltötték be az Anfieldet, miután a vezetőedző, Arne Slot körüli nyomás alól Liverpool egyelőre megkönnyebbült a Fulham elleni győzelemmel.
A dalt Rio Ngumoha ragyogó teljesítményének tiszteletére játszották.
Ngumoha sztárként ragyogott
Bár a dal megjelenése után 26 évvel született, a 17 éves Ngumoha robbanékony játéka ünnepi aláfestést adott a napnak, miután góllal és kiemelkedő szerepléssel oldotta a Liverpoolon lógó rossz hangulatot.
Ngumoha nemcsak góllal és meghatározó játékkal válaszolt az inspirációra éhes drukkerek hívására a 2–0-s győzelemben, amely az ötödik helyen tartotta a Liverpoolt a Premier League-ben, hanem dilemma elé is állította Slotot.
Slot döntése a következő meccsen
Kezdheti-e most a tinédzser zsenit egy olyan találkozón, amely akár Slot jövőjét és a csapat aktuális sorsát is meghatározhatja? A kérdés különösen éles, tekintettel a Liverpool előtti nyomásra és a sorozatos rossz eredményekre.
A mérkőzés előtt az Anfield nem volt ünnepi: a szurkolók a pályán és azon kívüli események miatt fejezték ki haragjukat egy eddig szenvedéssel teli szezonban. A Kopnál hiányoztak a szokásos óriás zászlók a tulajdonosi FSG által javasolt jegyár-emelés elleni tiltakozás részeként, és a meccs elején a drukkerek hatalmas transzparenssel vonultak a Kop előtt: No To Ticket Price Increases.
Nyomás és reakció
A tiltakozás színes rigmusokkal folytatódott FSG ellen, az általános üzenet az volt: „Elég volt”. Ez a háttere volt annak, hogy Liverpoolra nagy szükség volt egy szikrára a Manchester City elleni FA-kupa negyeddöntős kudarc és a Paris Saint-Germain elleni, párizsi 2–0-s Bajnokok Ligája vereség után.
Ngumoha lépett elő, és az ő játéka tette fel a kérdést: meglesz-e a bátorsága Slotnak, hogy őt indítsa a PSG elleni visszavágón? A fiatal szerepeltetése nagy kockázat, Slot idén konzervatív volt, és óvatos a PSG gyors ellentámadásainak veszélye miatt.
Slot óvatosan kezelte a perceket
Slot óvatosan adagolta Ngumoha játékidejét, és a meccs után zárkózottan nyilatkozott: „Ebben a mérkőzésben Rio megmutatta, miért játszatom egyre többet, mert erősebb és fittabb lesz, és 17 évesen már képes ezen a szinten játszani.”
Korábbi Liverpool- és angol védő, Stephen Warnock a BBC Radio 5 Live-nak azt mondta, Slotnak „óvatosnak” kell lennie a tinédzserrel, de hozzátette, hogy Ngumoha „kiérdemelte a játékjogot”. Warnock szerint fokozatosan kell beépíteni, ugyanakkor szerinte jelenleg jobb formában van, mint Cody Gakpo, így a szurkolók úgy gondolják, neki játszania kellene.
Teljesítmény és taktikai kérdések
A Fulham ellen Ngumoha volt a Liverpool legnagyobb veszélyeztetője: a 36. percben egy remek csavart góllal nyitott, majd négy perccel később Mohamed Salah hasonló pontosságú befejezésével lezárta a győzelmet, amely a Bajnokok Ligája-zónában tartotta Slot csapatát.
A bal oldalon folyamatosan fenyegetett, és megérdemelt álló tapsot kapott a 69. percben történt lecserélésénél. Felmerült a kérdés: ez az energiákat tartalékolta a keddi visszavágóra, vagy Slot úgy érezte, elég volt a teljesítménye?
Jamie Redknapp a Sky Sportsnak azt mondta, Ngumoha jó opció a padon a PSG-meccsen, de azt sem tartaná meglepőnek, ha a kezdőcsapatban kapna helyet. Redknapp szerint a középpálya, amellyel a meccset befejezték – Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister és Dominik Szoboszlai – az, amely tavaly gyakorlatilag megnyerte a Liverpoolnak a bajnokságot.
Jövő és rekordok
A valószínűség talán ellene szól, hogy Ngumoha kezdjen, de sok megfigyelő szerint többet tesz hozzá a csapathoz, mint a visszafogott Gakpo. A Premier League-ben csak Wayne Rooney (17 év 51 nap) és Cesc Fàbregas (17 év 113 nap) kezdtek és szereztek gólt nálánál fiatalabb korukban; Ngumoha 17 éves és 225 napos volt.
Ő a jövő garantált sztárja. Vajon Slot elég bátor lesz-e ahhoz, hogy a jelen sztárjává tegye őt a PSG elleni meccsen? További hírekért és elemzésekért látogasson el a Labdarúgás oldalunkra: Labdarúgás.
Forrás: BBC Sport
