Az Oxford United kiesett a Championshipből, miután a Charlton Athletic szombati győzelmével az U’s már nem érhette utol riválisát, így a klub nem éri el az előző szezonbeli 53 pontos teljesítményt.
Matt Bloomfield csapatának megnyernie kellett volna mindkét hátralévő meccsét, miközben a Charltonnak veszítenie és még a gólkülönbségén is csökkentenie kellett volna, de Nathan Jones együttese 2-1-re nyert a Hull City ellen.
Ezzel véget ért Oxford kétszeres idényes másodosztálybeli szereplése, miután 2023–24-ben a League One rájátszásán keresztül jutottak fel.
A nehéz rajt és edzőváltás
Az idény elején három egymás utáni vereséggel és csak négy győzelemmel karácsonyra két ponttal voltak a kiesőzóna alatt, ami a gyengébb szezonkezdetnek tulajdonítható és vezetett Gary Rowett menesztéséhez; Rowett decemberben vette át a csapatot Des Buckingham helyére, aki a feljutást elérte.
Matt Bloomfieldet január 9-én nevezték ki Rowett utódjának, ám nem hozott azonnali fölényes javulást: első kilenc bajnokijából egy győzelem, négy döntetlen és négy vereség szerepelt.
Rövid fellendülés, majd visszaesés
Február végén hat pont volt a lemaradásuk a bennmaradáshoz képest, majd három egymás utáni sikert arattak West Brom, Preston és Blackburn ellen, és ideiglenesen utolérték a 21. helyen álló Leicestert.
Az ezt követő hét meccsen azonban csak egy győzelemük volt, így két fordulóval a vége előtt öt ponttal voltak lemaradva Blackburntől és hat ponttal Charltontól, a végső különbség immár behozhatatlan hét pont lett.
A West Bromwich Albion péntekre kiszabott kétpontos levonása matematikailag kockázatossá tette számukra a kiesést, de a Baggies döntetlenje az Ipswich elleni meccsen biztosította, hogy ők is kiesési veszélyen kívül maradjanak.
Az U’s a szezont jövő héten vendégként zárja a feljutásra esélyes Millwall ellen.
Edzői és játékosi reakciók
Bloomfield 19 bajnoki meccséből ötöt megnyert a kispadon és a wrexhami vereség után azt mondta a BBC Radio Oxfordnak, hogy „tovább kell küzdeniük”; felelősnek érezte magát a hibákért és csalódott a szurkolók miatt.
A 2013 óta a klub első csapatában szereplő védő, Sam Long azt mondta, hogy „fáj”, mert a csapat nem volt elég jó, és arra buzdította a közösséget, hogy maradjanak együtt klubként, játékosként és stábként.
Mit jelent a jövő?
Az Oxford 2024-ben 25 év után tért vissza a másodosztályba a boltonos rájátszásbeli 2-0-s wemblyi győzelemmel; a klub két év alatt sokat változott, a látogatottság és a hangulat is javult, de a keret még mindig rendezetlen, és néhány tehetség valószínűleg a Championshipben maradás lehetőségét fogja keresni.
Bloomfield számára ez rossz deja vu: ahogy Lutonnal is történt, javított a csapat formáján, de nem elegendő mértékben — kérdés, hogy az Oxford visszatér-e azon modellhez, amely a League One-ban korábban sikeres volt, vagy máshogy döntenek a vezetők és a tulajdonosok.
Elemzés és kilátások
A cikkíró szerint nem egyetlen nagy hiba vezetett ide, hanem sok apró tényező: a sikertelen előidény Indonéziában és a döcögős nyári átigazolási időszak hozzájárulhattak a lassú kezdéshez, és a menedzserváltás talán túl későn történt.
A továbbiakban sok döntést kell meghozniuk, miközben a klub számára fontos a stadionprojekt, és az, hogy a játékoldal viszonylag elkülönülten működik; az viszont valószínű, hogy a legjobb játékosok közül néhány a Championshipben szeretne maradni.
Hallgasson meg további Oxford United tartalmakat a BBC Soundson, és kövesse a Labdarúgás híreket a klub helyzetéről.
Forrás: BBC Sport
