Egy rivalizálás, amely megváltoztatta a labdarúgást: amikor Kaka 2007-ben megnyerte a FIFA Év Játékosa díját Zürichben, egy kínos színpadi pillanat vált vírussá, és talán először sejtette meg egy generációs rivális születését.
A kezdő pillanat
A fiatal Lionel Messi és Cristiano Ronaldo a második, illetve harmadik helyen végzett, de Pelé véletlenül a portugálnak adta át a második helyért járó trófeát az Operaházban; Sepp Blatternek kellett közbelépnie, hogy a ketten kicseréljék az elismeréseket, mindketten elégedetlen arccal.
Két évtized uralma
A következő tíz évben Messi vagy Ronaldo nyerte a Ballon d’Or-t és a FIFA-díjakat; 2007 óta Európa év játékosa elismerések 20-ból 29-szer az övék voltak. Közel 2000 karriergól, 85 klub- és válogatott trófea, valamint számtalan egyéni díj és rekord fémjelzi pályafutásukat.
Hatás a játékra és a kultúrára
Rivalizálásuk meghatározta a labdarúgás utóbbi két évtizedét: túlmutatott klubokon, országokon és versenyeken, alakítva a játék módját, fogyasztását és a vitákat világszerte. Ahogy Ángel di María, aki mindkettővel játszott, a BBC Sport dokumentumfilmjében mondja: ilyen szintű, hosszú távú versengést ritkán látni.
Kinek van igaza a vitában?
Kérdezd meg bárkit, ki a legnagyobb, és nehéz konszenzust találni: Rio Ferdinand Cristiano-t hozza ki győztesnek, Xavi viszont Messi mellett érvel. A számok is vegyes képet mutatnak: gólok és Bajnokok Ligája-trófeák tekintetében Ronaldo vezet, Ballon d’Or-okban és össztrófeákban Messi előnyben.
Válogatott sikerek és egyéni vélemények
Ronaldo 2016-os Európa-bajnoki sikere sokaknál előnyt jelentett, de Messi azóta Argentínával két Copa América-t és egy világbajnokságot nyert. A szakértők megosztottak: Guillem Balagué szerint Messi a legjobb játékos, míg Ronaldo a legnagyobb gólvágó.
Közös gyökerek és különbségek
Bár a narratíva fényében ellentétes karakterekként tűntek fel — a cselező zseni és a fizikai csoda, a visszahúzódó tehetség és az arrogáns ego — mindketten szerény körülmények közül indultak, fiatalon otthonuktól távol építették karrierjüket, és hasonló kitartás formálta őket.
Egymást húzva felfelé
Mindketten rendkívüli ambícióval és győzni akarással rendelkeztek, ami versenyt teremtett: ‘Cristiano Messi ellen, és Messi Cristiano ellen — meg kell vernem ezt a srácot’ — mondta Txiki Begiristain. A közös bajnokságban való szereplésük különösen felerősítette a riválistás hatását.
Spanyolország és a globális figyelem
Ronaldo 2009-es világrekord átigazolása a Real Madridhoz és a kilenc spanyol szezon, amelyben együtt feszültek, személyes párbajjá fokozta a rivalizálást; a közösségi média terjedésével minden mozzanatuk közönségmágnessé vált, és a klubok közti trófeacsaták szimbolizálták a személyes fölényt.
Show és kereskedelem
Mozgásaik idővel egyaránt voltak sport- és kereskedelmi döntések: Ronaldo visszatérése a Manchester Unitedhez, majd az al-Nassrhoz, Messi PSG-hez, majd az Inter Miamihoz mind hatalmas kereskedelmi hullámokat indítottak. A márkák és értékesítési számok elképesztőek: mezek, követők és bevételek terén is versenyeztek egymással.
A vita folytatódik
A GOAT-vitát talán sosem zárják le, és talán nem is kellettek; mindketten a futball drámájának társsztárjai lettek az elmúlt 20 évben. Amint Robinson megjegyzi: Messi megnyerte, amit Ronaldo nem — a világbajnokságot — de a történet még nem ért véget, hiszen a nyári világbajnokság egy újabb fejezetet hozhat.
Olvass tovább a témáról a Labdarúgás oldalunkon: Labdarúgás.
Forrás: BBC Sport
