1970-ben az angol labdarúgók Mexikóba utaztak, hogy megvédjék világbajnoki címüket; kapusuk, Gordon Banks remek formában volt, és a csoportkörben sokak szerint az évszázad védését mutatta be, amikor hárította Pelé fejesét.
A megbetegedés és a kiesés
Egy súlyos, állítólag ételmérgezés okozta megbetegedés miatt azonban kiesett a negyeddöntőről a Nyugat-Németország elleni mérkőzésen, amelyet Anglia hosszabbítás után 3-2-re elveszített; a csapat orvosa akut gasztroenteritiszt diagnosztizált nála, ezért nem játszhatott.
Mérsékelt összeesküvés-elméletek
Bár elsőre hihetetlennek tűnt, egyesek úgy vélték, a korábban a Stoke Cityt is erősítő játékost az CIA megmérgezhette, és ezt a felvetést a Foul Play című podcast vizsgálta meg.
A nyomozás
Az oknyomozó újságíró, Gabriel Gatehouse hároméves projektje során együtt dolgozott Banks unokájával, Ed Jervis-szel: Mexikótól Stoke-on-Trentig és az Egyesült Államokig beszéltek korábbi angol játékosokkal és egykori ügynökökkel, valamint orvosi és CIA-iratokat bogarásztak át.
Gyanúk és részletek
Sokan azt gondolták, hogy ha Banks játszik, Anglia nyer, és felmerült az a narratíva is, miszerint a brazil katonai diktatúra népszerűségnöveléséhez, illetve az amerikai érdekekhez kapcsolódóan akár külső beavatkozás is történt; Jervis elmondta, hogy nagyapja gyakran mondogatta, hogy „valami gyanús történt” és nem értette, miért lett ilyen beteg.
Meglepő adalékok
A nyomozás korai szakaszában kiderült például, hogy a brazil válogatott az előkészületek során bizonyos segítséget kapott a NASA-tól, és ahogy Gatehouse fogalmazott, amit kezdetben hihetetlennek tartott, az lassan megtalálta a maga logikáját.
Személyes vonatkozások
Jervis érzelmileg is hullámvasúton érezte magát: büszkeség és felháborodás vegyült benne, hiszen nagyapját kedves embernek és nagyszerű nagyapának tartotta, és az a gondolat, hogy valaki célba vehette, nagyon megviselte.
A 1970-es évek öröksége
A történteket 56 évvel később is fordulópontnak tekintik az angol labdarúgás történetében; Jervis szerint sok angol szurkoló úgy érzi, hogy 1970 óta nem egészen ugyanaz a nemzeti csapat.
Podcast és elérhetőség
Az Audible által készített Foul Play című sorozat csütörtöktől érhető el; a témáról további anyagokat és helyi közvetítéseket a BBC Stoke & Staffordshire csatornáin lehet követni, illetve olvashatók a
Forrás: BBC Sport
