Jacob Devaney kölcsönjátékosként 11 skót Premiership-mérkőzést kezdett a St Mirrenben, miután februárban a Manchester Unitedtől érkezett.
A kölcsönben lévő manchesteri középpályás, Jacob Devaney nem akarta, hogy a tanulási folyamatának része legyen egy osztályozós mérkőzés a kiesés elkerüléséért a St Mirrennel.
A 18 éves játékos ezt mondta a BBC Sportnak nyilatkozva Paisley-ről a múlt héten.
Ez valószínűleg így is lesz, miután a hétvégén elszenvedett 3-0-s hazai vereség a Kilmarnock ellen négy pontra helyezte Craig McLeish csapatát az ayrshire-i együttes mögött, mielőtt kedden az utolsó előtti fordulóban Aberdeenbe utaznak.
Ha így alakul, valószínűleg könnyedén kezeli majd a helyzetet.
Határozott döntés
Devaney határozott fiatalember, aki ismeri a saját gondolatait: a Barnsley-ben született ír U21-es válogatott a klub akarata ellenére fogadta el a lehetőséget, hogy a szezon második felére a St Mirrenhez szerződjön.
Bízva a középpályán
Több csapattársa az United U21-ből, akiket ő korábban kapitányként vezetett, nehezen kapott rendszeres játéklehetőséget kölcsönszerződésük alatt, de Devaney a Kilmarnock elleni meccsen már a 13. alkalommal kezdett, mert McLeish megbízott benne a középpályai motor szerepében, akárcsak Stephen Robinson tette a márciusi távozása előtt.
„A St Mirren csak nagyon későn jött szóba” – mondta Devaney a határidőnapon történő kölcsönváltásról. „Beszélgettem Travis-szel [Binnion, az United utánpótlásának vezetője] és Stephen Torpeyjel, az akadémia vezetőjével, akik azt mondták, hogy pozitívan indult a szezonom, és a következő lépés a kölcsön lenne.
„Volt egy másik lehetőség, amit a klub szeretett volna, hogy kövessek, de amikor hallottam a St Mirrenről, olyan esélynek éreztem, amit meg akartam ragadni. Nőttem fel úgy, hogy figyeltem a skót ligát, és remek lehetőségnek tartottam. Örülök, hogyan alakult.”
Nagy mérkőzések és élmények
Családi ír kötődései miatt a Celtic különös érdeklődést jelentett számára, így különös véletlen, hogy a legnagyobb idegenbeli és legnagyobb önálló mérkőzése Martin O’Neill csapata ellen volt.
Mindkét meccs – a bajnokságban és a Skót Kupa elődöntőjében – vereséggel végződött, az egyik egygólos, a másik hosszabbítás után, de a Devaney szerint a Celtic Parkbeli bajnoki meccs ismerősnek tűnt számára.
„Ez volt az első alkalom, hogy a stadion felé autózva sokat emlékeztetett az Old Traffordon szerzett élményekre” – mondta. „Amikor gyerekként ott jártam, vannak a nézőtéri árkádok sálakkal és százak várnak kint, ahogy sétálsz be. 60 000 ember előtt játszani korábban nem fordult elő velem, de ez is vonzott a ligában. Ha az első perc elmúlik és feldolgozod az egészet, akkor kizárod. Mondtam a családomnak, bár ők nem igazán értik, hogyan csinálod.”
Sokrétű neveltetés
Devaney az idény első negyedében középhátvédként szerepelt az Unitednél, mielőtt visszatért volna kedvenc középpályás posztjára; előfordult, hogy jobbhátvédként is kezdett, amit ő az United nevelésének részeként értékel.
„Vezérnek tartom magam” – mondta. „Ha bárhová teszel a pályán, szeretném elvégezni a feladatot. Az under-nine korban az ember mindenhol játszik: középhát, jobbhát, középpálya; így nevelnek minket, hogy több poszton is megálljuk a helyünket.”
Felkészülés a felnőtt futballra
Az U21-ben nyújtott teljesítménye azért tűnt ki, mert nyugodt volt labdakihozatalban, jól olvasta a játékot, és gyorsan reagált a veszélyre; tapasztalatokat szerzett felnőtt csapatok ellen az EFL Trophyban és a National League Kupában is, de a St Mirren-szezon valami mást adott számára.
„A játék nagyon gyors és sok az átmenet. Az eredmények ellenére a hangulat az öltözőben igazán jó volt, és nagyon élveztem. A kölcsön játéklehetőség szakmailag sokat adott, éreztem, hogy nőttem és határozottabban tudtam belépni a felnőttek küzdelmébe.”
A pályán kívül is fejlődött: most már saját ételeit készíti – anyja iránymutatásával Yorkshire-ből – és tartja a kapcsolatot Binnionnal és Darren Fletcherrel, az United U18-as edzőjével.
Nem tudja pontosan, mit hoz a jövő, de reméli, hogy része lehet a United nyári felkészülésének, amikor több fiatalra lesz szükség a világbajnokság miatti hiányok miatt. „Jelenleg a legfőbb célom a hátralévő meccsekre koncentrálni és bent tartani a St Mirrent ott, ahol lennie kell.”
„Ha előre tekintek, a felkészülési meccsekben való részvétel mindenképp vonzó lenne. Úgy érzem, most ott tartok, hogy továbbra is játszani akarok felnőtt futballt, mert bebizonyítottam, hogy képes vagyok rá. Hiszem, hogy játszhatok a Man Unitedben; ezen dolgoztam, mióta kiskoromban először rúgtam labdába.”
Látogasson el a Labdarúgás oldalunkra a St Mirrennel kapcsolatos legfrissebb hírekért, elemzésekért és drukkeri véleményekért.
Forrás: BBC Sport: BBC Sport
