Thibaut Courtois és más ismert sportolók is befektettek a francia Le Mans labdarúgóklubba, amely gyorsan emelkedik a ranglétrán.
Gyors visszatérés a csúcsra
A „sebesség” és „gyorsítás” szavak sokak fejében a Le Mans városához és híres 24 órás autóversenyéhez kapcsolódnak, de ezúttal a klub futballjára értendők: a Le Mans FC támogatói közt sztársportolók találhatók, és a csapat robbanásszerűen fejlődik.
A nehéz évek után
Hosszú út vezetett vissza a klubnak: legutóbb 2010-ben szerepeltek az első osztályban, majd 2013-as csőd után a francia futball hatodik szintjére zuhantak; tavaly nyáron tértek vissza a Ligue 2-be, miközben az OutField lett az új tulajdonos.
Nagy nevek a tulajdonosok között
A brazil befektetők magukkal hozták Novak Djokovicsot, Felipe Massát és Kevin Magnussent, később pedig csatlakozott Courtois is. Pedro Oliveira, az OutField társalapítója a BBC Sportnak elmondta, hogy kifejezetten neves személyeket akartak bevonni a projekt márkanevének erősítéséhez.
Kapcsolódások a motorsporthoz és a teniszhez
Massa és Magnussen kapcsolata érthető a város motorsport-hagyományai miatt; a közös kapcsolat Georgios Frangulis, az Oakberry alapító-vezérigazgatója, aki most befektető és működő partner Le Mans-nál. Frangulis kapcsolatban áll Djokovics-szal és Aryna Sabalenkával is.
Miért csatlakoztak a sztárok?
Oliveira szerint Frangulis elmondta, hogy Djokovics bolondul a futballért; megkeresték őt, megtetszett neki a projekt, és befektetett. Courtois pedig kedvezően fogadta a Le Mans terveit, ezért februárban csatlakozott.
A klub újjáépítése
Thierry Gomez elnök, aki 2016 óta segíti a klub újjáépítését, hangsúlyozta, hogy fontos, hogy a befektetők ismerjék a sport világát és annak saját működését. Az OutField érkezése előtt a klub stabil pénzügyi helyzetben volt, részben Gomez vezetésének köszönhetően, de a növekedési korlátot csak külső befektetéssel lehetett áttörni.
Stratégiai célok
Amikor a felvásárlásról tárgyaltak, a Le Mans adósságmentes és kiváló infrastruktúrájú volt; a helyszín és a játékosfejlesztésre helyezett hangsúly döntő szerepet játszott. Oliveira elmondta, hogy az OutField korábban a Coritibát vette át Brazíliában, és sikerrel juttatta vissza az első osztályba.
A utánpótlás újraindítása
A klub akadémiája 2013-ban zárt be; Gomez szerint júliusban tervezik újbóli megnyitását, amely az egész projekt sarokköve lesz. „Ma nem az a terv, hogy drága játékosokat vásároljunk és magas béreket adjunk — ezt majd akkor nézzük meg, ha az élvonalban leszünk” — mondta az elnök.
Hosszú távú ambíciók
Oliveira célja, hogy hét éven belül a klub stabilan az első osztályban legyen, Franciaország top10 akadémiái közé tartozzon, és nemzetközileg is ismert márkává váljon. A branding és szponzoráció terén az olasz Como munkájából merítenek inspirációt.
Más klubmodellektől való eltérés
Az OutField többek között a Coritibával multi-klub modellt működtet, de Oliveira hangsúlyozza, hogy nem a hierarchikus MCO-struktúrát szeretnék követni; vízszintes modellt építenek, amely megőrzi a befektetett klub identitását és közeli kapcsolatot tart a helyi szereplőkkel.
Küzdelem a rajongókért és a tehetségekért
A térségben Rennes, Nantes, Angers, Lorient és Brest is jelen van, ami sportszakmailag és utánpótlásszerzés szempontjából kihívást jelent. A cél az, hogy Le Mans többről legyen ismert, mint a 24 órás versenyről, és a motorsport-hagyományt felhasználva valódi, alkotó projektet építsenek.
A jelen: majdnem feljutás
A csapat a Ligue 2 második helyén áll az utolsó forduló előtt, és egy győzelemmel Bastia ellen biztosíthatnák az automatikus feljutást — a projekt tehát rövid távon is siker közelében jár. Hallgassa meg a legfrissebb Labdarúgás podcastot.
Forrás: BBC Sport
