Koszovó az elmúlt hat világbajnoki selejtezőmérkőzésén veretlen, és tíz évvel az után, hogy soha nem játszott vb-selejtezőt, most 90 perc választja el attól, hogy kijusson a nyári világbajnokságra.
A Balkán-ország, amely 2008-ban kiáltotta ki függetlenségét Szerbiától, és amelyet 2016-ban ismert el hivatalosan a FIFA és az UEFA, kedden Törökországot fogadja a play-off döntőjében.
Ha győznek, a világranglistán 78. helyen álló Koszovó kiharcolja helyét az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban rendezendő 48 csapatos világbajnokságon.
A mérkőzést a fővárosban, Prištinában található megtelt Fadil Vokrri Stadionban rendezik, bár a legtöbben tévén nézik majd. „Csak 13 000 férőhelyes stadionunk van, de ha lehetne, 100 000 lenne” – mondta Franco Foda, Koszovó szövetségi kapitánya a pozsonyi, szlovákok elleni 4–3-as elődöntő után.
A várakozás és a taktika
„Kedden történelmi mérkőzés vár ránk. Eufóriában vagyunk, de nyugodtan kell játszanunk az utolsó meccset. Akkor minden lehetséges. Érzelmesek a szurkolóink, de óvatosnak kell lennünk és nem szabad hibákat elkövetnünk.”
Törökország 2002 óta nem jutott ki világbajnokságra, a világranglistán 23., ezzel 55 hellyel előzi meg Koszovót. Mégis Koszovó már hozzászokott a meglepetésekhez: a csoportkört egy 4–0-s svájci vereséggel kezdve az öt további meccsén veretlen maradt, köztük oda- és visszavágókat nyert Svédország ellen, valamint győzött és döntetlent játszott Szlovéniával, majd Svájccal döntetlenezve bejutott a rájátszásba.
RTK Kosova kommentátora, Arben Berisha szerint: „Amikor kiderültek az ellenfelek, nem voltunk túl bizakodóak, különösen az első 4–0-s vereség után. Aztán minden megváltozott, és valami hihetetlen, váratlan dolgot csináltunk. A szlovákok elleni győzelmet történelmi pillanatnak nevezik a válogatott és Koszovó nemzet számára.”
A lehetséges hatás és a jövő
Ha Koszovó kijut, a D csoportban szerepelne: június 13-án Vancouverben Ausztrália ellen, hat nappal később San Franciscóban Paraguayjal, majd június 25-én Los Angelesben a házigazda Egyesült Államokkal.
A koszovói függetlenség kikiáltása 2008 óta csak 110 ENSZ-tagállam ismeri el hivatalosan Koszovót; Berisha szerint: „A világbajnokságra való kijutás történelmi lenne, tekintve, hogy csak tíz éve ismerte el minket a FIFA és az UEFA. Egyesek kedden a legnagyobb napnak nevezik Koszovó történetében a 2008-as függetlenség óta.”
Koszovó első hivatalos válogatott mérkőzését 2014 márciusában játszotta Haitival 0–0-s döntetlennel; második hivatalos meccsükön épp keddi ellenfelük, Törökország volt, amely 6–1-re nyert. A csapat gyorsan fejlődött, részben azért, mert hívhatják a német, svájci vagy svéd születésű jogosult játékosokat is.
A csapat sztárja Vedat Muriqi, aki 67 válogatottságon 32 gólt szerzett, és idén 18 találata volt a spanyol élvonalbeli Mallorca számára. További kulcsjátékosok: Fisnik Asllani a Hoffenheimből, kapus Arijanet Murić a Sassuolóból, középpályás Edon Zhegrova a Juventusból és Amir Rrahmani, aki kétszer nyert Serie A-t Napolival, bár jelenleg sérült.
A nemzeti csapat és a sorsdöntő mérkőzés iránti érdeklődés óriási lesz, és ha sikerül a kijutás, az óriási ünneplést váltana ki Pristinában és Koszovó városaiban. A nemzeti csapat azt az érzést adta az embereknek, hogy képesek vagyunk nevet szerezni Európában, és sokat tudunk hozzátenni a világhoz.
Hallgassa meg a legfrissebb Labdarúgás podcastot.
Forrás: BBC Sport
