Port Vale, Burslemből, Stoke-on-Trentből, először jutott be az FA-kupa negyeddöntőjébe 1953–54 óta, de a bajnokságban most súlyos gondokkal küzdnek, és vezetőedzőjük, Jon Brady határozottan szól a játékosokhoz egy újabb demoralizáló vereség után.
Brady szerint nem elég jó teljesítmény
„Egyszerűen nem elég jó” – mondta az ausztrál edző. Hozzátette, nehéz felfogni, hogy egyesek egy héten kiemelkedően játszanak, majd a következő két meccsen gyengén teljesítenek. A Sunderland elleni feltűnő győzelem után már a Chelsea elleni nagybevételű idegenbeli mérkőzés is vár, de a Vale a League One-ban az utóbbi hatból négyet elveszített, legutóbb 4–0-ra kapott ki a Wycombe Wanderers otthonában.
Veszélyben a kiesés
Az utolsó helyen állnak, nyolc fordulóval a vége előtt 14 pont a hátrányuk a biztos bentmaradáshoz, és klubjuk jubileumi, 150. évében a kiesés réme fenyeget. Egy dühös szurkoló a BBC Radio Stoke műsorában azt üzente, hogy a szezon a lehető leggyorsabban érjen véget számára.
Hatalmas érdeklődés a Chelsea-meccsre
Ennek ellenére sokan törődnek a Chelsea elleni találkozóval, amelyre több mint 6 000 szurkoló utazik Stamford Bridge-re a negyeddöntőre (közvetítés: BBC One és BBC iPlayer, 17:15 kezdés). A klub üzleteiben félig-félig sálakat árulnak a meccsre, és több tucat coach indul a városból a stadionhoz.
Port Vale és Burslem kapcsolata
A klub neve nem egyetlen városhoz kötődik: Burslem az öt másik várossal együtt alkotja Stoke-on-Trent városát, és a szurkolók büszkék saját identitásukra. Burslem híres kerámiakultúrájáról, és a város fontos része a klub életének, ahol Robbie Williams a legnevesebb szurkoló, aki klubelnökként is visszatért a városba.
Klubtörténet és emlékezetes FA-kupa pillanatok
Vale stadionjának falán a múlt sikereit ünneplő fotók láthatók, többek közt a Football League Trophy-diadalok 1993-ból és 2001-ből, valamint az 1988-as Tottenham elleni 2–1-es győzelem emléke. Bár a Brentford ma már a Premier League-ben van, Port Vale soha nem játszott az élvonalban.
Pénzügyi helyzet és tulajdonosok
A klub nemrégiben 6,1 millió fontos veszteségről számolt be, bár az öt FA-kupa-győzelem eddig 614 250 font díjazást hozott. Az ügyfélkör egy része aggódik a pénzügyek miatt, míg mások bíznak Kevin és Carol Shanahan tulajdonosokban, akik 2019 óta több millió fontot fektettek be, és a klub javuló létesítményeit, valamint közösségi munkáját dicsérik.
Különbség a keretek értékében és a kupamágia
A Chelsea kerete mintegy 1,5 milliárd fontot ér, míg Port Vale piaci értéke kb. 8 millió font a Transfermarkt szerint; mégis a kupában előfordulhatnak meglepetések, amit jól illusztrál Ethon Archer története: három éve futárként dolgozott és a nyolcadik ligában játszott, most kölcsönben a Luton Towntól készül nagy meglepetésre. A helyi szurkolók szerint ez az FA-kupa lényege.
Szurkolói elköteleződés és a mérkőzés jelentősége
A szurkolók, köztük Phil Hollins és Mick Hughes, továbbra is elkötelezettek: sokan személyesen szeretnének a Stamford Bridge-en lenni és támogatni a csapatot. A klub jelentőségét a város életében és a közösségi kezdeményezésekben is hangsúlyozzák, és a mérkőzést sokan a helyi Futball közvetítések részeként követik majd.
Forrás: BBC Sport
