Ollie Watkins parádés formában tért vissza: két góllal és kiváló játékkal járult hozzá az Aston Villa 4–2-es Liverpool elleni győzelméhez, amellyel csapata biztosította helyét a következő idény Bajnokok Ligájában.
Watkins visszatérése és gólcsokra
Két hónappal ezelőtt Watkins formán kívül volt, gólok nélkül, és kimaradt Thomas Tuchel angol válogatott keretéből a márciusi válogatott szünetre — ezért a világbajnokság szereplése kérdésesnek tűnt. Azóta azonban talpra állt: a szezonban 12 Premier League-góljából kilencet a márciusi válogatott keretből való kihagyása után szerzett, összesen pedig 11 találata van minden sorozatot nézve. A mutatott forma miatt sokan úgy vélik, nehéz lesz kihagyni őt a vb-keretből.
A mérkőzés és a csapat sikere
Watkins két góljával és folyamatos befejező helyzeteivel megnehezítette a Liverpool dolgát, egy találatát les miatt érvénytelenítették is. A győzelemmel az Aston Villa bejutott a következő szezon Bajnokok Ligájába, és jó hangulatban utazik Isztambulba a jövő heti Európa-liga döntőre — a csapat számára ez történelmi lehetőség, hiszen 1996 óta nem nyertek jelentősebb trófeát.
Válogatott esélyek és összehasonlítások
Watkins teljesítménye a legjobb angol csatárként emlegetteti őt a vb előtt; mióta kimaradt a válogatottból, senki sem szerzett több Premier League-gólt nála. A csatár 19 góllal vezeti a klub statisztikáit minden sorozatot tekintve, öt találattal előzi meg például Dominic Calvert-Lewint és Danny Welbecket. Ivan Toney jó formában van a szaúdi ligában, de a bajnokság különbözősége miatt nehéz közvetlenül összehasonlítani őket.
Reakciók és jövőbeli célok
John McGinn szerint Watkins kimagasló teljesítménye miatt „talán éppen felcsusszan a gépre”, míg korábbi játékostársa, Lee Hendrie, úgy vélte, hogy kötelező helye van a világbajnoki keretben. Unai Emery vezetőedző hangsúlyozta, hogy a Bajnokok Ligája-kvalifikáció óriási eredmény, és most százszázalékosan a döntőre koncentrálnak.
Kitekintés a szezonra
A Villa nehezen indult a szezonban, de a csapat következetessége a Premier League-ben és az európai szereplésben is bizonyítja előrehaladását; a következő mérföldkő az Európa-liga trófeája lehet. További részletekért látogasson el a Labdarúgás oldalra.
Forrás: BBC Sport
