A Manchester City az elmúlt nyolc Premier League-címből hatot nyert meg, míg az Arsenal 2004 óta nem emelhette magasba a bajnoki trófeát.
Ahogy közeledik a Premier League szezonjának vége, április lehet a döntő hónap a tabella élén álló Arsenal és legközelebbi üldözőjük, a Manchester City számára.
Arsenal kezében a sors
Mikel Arteta csapata a klub első bajnoki címére hajt 2004 óta: kilencpontos előnyük és hét hátralévő mérkőzésük miatt a sors a kezükben van.
City felzárkózási kísérlete
A második helyezett City azonban minden erejével hajt, egy meccsel kevesebbet játszottak, és tapasztalatuk megvan abban, hogyan lehet ezeket a végjátékokat megnyerni; Pep Guardiola csapata április 19-én az Etihadon fogadja az éllovast.
„Sok pontot kell szereznünk – mondta Guardiola. – Nem voltunk elég következetesek a szezon során. Pontokat veszítettünk, amelyeket meg kellett volna szereznünk, ezért vagyunk most ebben a helyzetben. Meg kell nyernünk minden egyes meccset.”
Arteta várakozásai és a múlt
Arteta májusban nagyon szeretne győztes lenni; 2019-es kinevezése óta csak az FA-kupát és a Community Shieldet nyerte meg. Csapata, akárcsak a City, hét döntetlent ért el, de két vereséggel kevesebbel állnak.
Az Arsenal tovább növelheti előnyét a szombati, Bournemouth elleni hazai meccsen, míg a City nehéz idegenbeli feladat előtt áll a hatodik helyezett Chelsea-nél vasárnap.
Arteta így beszélt: „Minél közelebb jutunk, annál nagyobb a mérkőzés jelentősége. [Szombat] nagy nap lesz számunkra. A játékosok tudják, a szurkolók tudják. 12:30-as kezdés, korai kezdés, keljetek korán, reggelizzetek, hozzátok az ebédet és mind együtt menjünk érte, mert nagy napnak kell lennie.”
Április statisztikái
A rendszeres, tíz hónapos bajnoki időszakból – augusztustól májusig – április Guardiola alatt a City legjobb hónapja győzelmi arányban, míg Arteta idejében az Arsenalé a leggyengébb ebben a hónapban.
A City áprilisban elképesztő statisztikát mutat: Guardiola alatt 38 mérkőzésből 30 győzelem, öt döntetlen és három vereség, 102 rúgott góllal, átlagosan 2,7 gól/mérkőzés.
Az utóbbi időben különösen erősek voltak: 2021 óta az áprilisban lejátszott 21 mérkőzésből 19-et megnyertek és csak kettőt döntetlenre hoztak, és ezek közül is csak egy volt gól nélküli döntetlen a Manchester United ellen tavaly.
Ezzel szemben Arteta alatt az Arsenal áprilisban hét Premier League-vereséget szenvedett el, ötöt 2021–2022-ben; azóta viszont az utóbbi 18 ilyen meccsből csak kettőt vesztettek el, tízet nyertek és hatot hoztak döntetlenre.
A két említett vereség azonban drágán megfizetődött: a 2023-as 4-1-es idegenbeli, és a 2024-es 2-0-s hazai vereség az Aston Villától jelentősen befolyásolta a bajnoki címért vívott küzdelmüket.
Még a döntetlenek is kárt tehetnek ebben a kritikus időszakban, így a Gunners el akarják kerülni a pontvesztéseket, amelyek tavaly Everton, Brentford és Crystal Palace ellen is előfordultak.
Mi várható a végjátékban?
A jövő vasárnapi rangadó minden bizonnyal döntő lesz a bajnoki verseny kimenetelében; papíron az Arsenal két másik hazai mérkőzése, Bournemouth és Newcastle ellen megnyerhetőnek tűnik, míg a City Chelsea-hez látogat és az utolsó napon az Aston Villát fogadja.
Tekintettel azonban a csapatok áprilisi formájára menedzsereik alatt, ostobaság lenne azt gondolni, hogy a bajnokság már eldőlt, ezért mindkét félnek élesnek kell maradnia, különösen most, amikor a tét ilyen nagy.
Futball
Forrás: BBC Sport
Forrás: BBC Sport
