A Crystal Palace a Conference League-döntőben fogadja a Rayo Vallecanót május 27-én.
A Palace semmiképp sem akart a Conference League-ben szerepelni — most mégis egy mérkőzésre van attól, hogy megnyerje és újabb fejezetet írjon a klub történetében.
A klub egyik legnagyobb estéjén a szenvedélyes, lármás Selhurst Parkban az Eagles 2-1-re verte az ukrán Sahtar Donyecket, így 5-2-es összesítéssel jutott be a döntőbe.
Újabb fejezet a klub történetében
Miután 2025-ben megnyerték az FA Kupát és a Community Shieldet a Wembleyben, különös európai útjuk egy svájci bíróságon kezdődött, ahol sikertelenül fellebbeztek az Európa-ligából való visszaosztás ellen a Conference League-be.
Turné Európában és a döntő felé
Azóta a Palace nem nézett vissza: Norvégiától Lengyelországon, Franciaországon, Írországon, Bosznia-Hercegovinán, Cipruson és Olaszországon át ismét Lengyelországig utaztak, és már csak egy állomás maradt — a döntő Németországban.
Ha Palace május 27-én, Lipcsében legyőzi a spanyol Rayo Vallecanót — amely Gary O’Neil Strasbourgját 2-0-val verte az elődöntőben —, páratlan sikersorozatot zárna a klub.
Glasner búcsúja egy trófeával?
Az edző, Oliver Glasner, aki 2024 februárjában érkezett és nyáron távozik, egy harmadik trófea küszöbén áll ebben a különleges periódusban.
„Beszéltem az elnökkel a meccs előtt, mindig bejön az irodámba” — mondta Glasner. „Megkérdeztem, gondolta-e volna valaha, hogy egy európai kupa elődöntőjében játszunk? Azt mondta: nem. Amire büszkék lehetünk: ha keményen dolgozol és összetartasz a nehéz pillanatokban, megvan az eredménye.”
Felrobbant a Selhurst Park
A csütörtöki estén Selhurst Park hangulata tetőfokára hágott: a hazai szurkolók tapsoltak, énekeltek és pirotechnikával tették még ünnepibbé az estét, miközben Ismaila Sarr megszerezte kilencedik Conference League-gólját, ezzel a sorozat gólkirálya lett.
Kapusuk és csapatkapitányuk, Dean Henderson így foglalta össze: „Hihetetlen a labdarúgóklub számára. Látszik a játékosok és a szurkolók közötti kapcsolat, fantasztikus. Hihetetlen, hogy bejutottunk egy európai döntőbe.”
A történelmi sikerek és a háttérdrámák
1905-ös alapításuk óta a trófeák ritkák voltak a Palace-nál, ám az elmúlt 12 hónap felejthetetlen volt: Eberechi Eze gólja hozta az első FA Kupa-győzelmet, majd a Community Shield-et is begyűjtötték büntetőpárbajban a Liverpool ellen.
Az FA Kupa-győzelem lett volna az Európa-liga kapuja, de az UEFA több klubtulajdonlás megsértése miatt megvonta tőlük a helyet: John Textor korábbi résztulajdonlása a Lyonnal miatt a Palace-ot a Conference League-be sorolták, a helyüket pedig a Nottingham Forest vette át — a Palace fellebbezése a CAS-nál nem járt sikerrel.
Küzdelem és váratlan fordulatok
A 16 európai meccs után a Palace először jutott be kontinensdöntőbe, miközben a drámai hazai szezonon is túl vannak: Eze távozott Arsenalba, Marc Guehi majdnem a Liverpoolhoz került, később pedig a Manchester Cityhez, és a kis keret hetekig kimerült, decembertől 12 mérkőzésen át nyeretlenek voltak.
Tovább nehezítette a helyzetet, hogy januárban a FA Kupa-védésük nevetséges módon egy 2-1-es vereséggel ért véget a hatodosztályú Macclesfield ellen, és Glasner bejelentette a távozását; a középső védő Guehi átigazolása a Cityhez is nyomást helyezett a klubra.
A cél: valami különleges
Annak ellenére, hogy káosz és dráma övezte a szezont, Glasner maradt és még egy trófeával, további emlékezetes pillanatokkal búcsúzhat. „Tökéletesen szeretnénk zárni a szezont — és meg tudjuk csinálni” — mondta.
„A játékosoknak azt mondtam, ne miattam tegyék, tegyék magukért, a klubért, a szurkolókért. A Conference League-győzelem visszahozná Európát a Palace számára — megkóstolták már a sikert, és újra édesre vágynak, nem csak avokádóra.”
Legfrissebb hírek, elemzések és szurkolói vélemények a csapat körül megtalálhatók a Labdarúgás oldalon.
Forrás: BBC Sport
