Michael O’Neill arra törekszik, hogy Észak-Írországot vezesse az első világbajnokságra 40 év után.
Gattuso álmatlan éjszakái
Az olaszok világbajnoki pótselejtező elődöntője Észak-Írországgal Gennaro Gattusót sokat foglalkoztatja.
Mi a tét?
Négy hónapja tudja Olaszország, mi áll az útjukban az első vb-részvételükig 2014 óta: Észak-Írország a pótselejtező elődöntőjében, a győztes pedig Wales-szel vagy Bosznia–Hercegovinával találkozik, hogy helyet szerezzen a B csoportban Kanada, Svájc és Katar mellett.
A presztízs és az elvárás
A négyszeres győzteseknek szinte elképzelhetetlen lenne a kudarc, de hasonló aggályok voltak négy éve Észak-Macedónia, illetve még korábban Svédország ellen is.
O'Neill ambíciója
Észak-Írország és Michael O’Neill számára különleges lehetőség ez, hogy 40 év után ismét kijussanak a világbajnokságra.
Gattuso felelőssége
Gattuso játékosként sem aludt nagy meccsek előtt, most edzőként is hasonlóképp van, és orvosa altatót írt fel neki; különben hajnalban ébernek érzi magát, mint egy denevér.
A szakmai háttér
A korábbi AC Milan középpályás júniusban váltotta Luciano Spallettit, és hat meccséből ötöt megnyert; szerint ez pályafutása legfontosabb mérkőzése edzőként, de pozitívan gondolkodik és nagyot szeretne álmodni.
O'Neill véleménye Gattusóról
O’Neill nagyra értékeli, hogy Gattuso vállalta a feladatot nehéz időszakban, és csodálja pályafutását játékosként és edzőként egyaránt.
Buffon szerepe
Gianluigi Buffon csendben követte Gattuso sajtótájékoztatóját; technikai igazgatóként fontos szerepe volt Gattuso kinevezésében, és ő is tisztában van az olaszok vállára nehezedő nyomással.
Az időjárás és a hangulat
Míg O’Neill sajtótájékoztatójára viharszerű idő érkezett Bergamóban, addig a korábbi napsütéses hangulatot villámlás és mennydörgés váltotta fel — ha a csütörtöki meccs ennyire drámai lesz, az nagy élmény lesz.
O'Neill hozzáállása
O’Neill szerint fiatal csapata félelem nélkül lép pályára; nagy a hit abban a társaságban, akik az elmúlt két évben sok nemzetközi meccset játszottak, és készen állnak a nagy próbára. Továbbá fontos, hogy a csapatok felkészültségétől függően a meccs taktikai és érzelmi szempontból is döntő lehet; a sajtótájékoztatón hangsúlyozta, hogy nekik kell irányítani a sorsukat.
A sajtó és a dicséret sem maradt el: az olasz sajtóban szereplő interjúk és Marcello Lippi megjegyzései Gattusóról érzelmeket váltottak ki, míg Észak-Írország harca és vágyakozása ismétlődő téma volt a sajtótájékoztatón.
Mindkét fél számára sok múlik a találkozón: O’Neill büszke játékosaira és tudja, mi a tét, miközben Gattuso alatt az olasz válogatott visszakerüléséért is nagy a nyomás. További háttérinformációk a Futball oldalon érhetők el: Futball.
Forrás: BBC Sport
