Michael McArdle csapata csoportharmadikként zárta a világbajnoki selejtezősorozatot, és a fő cél teljesült: megőrizték a vb-álmot élő lehetőségét.
Összegzés és helyezés
Észak-Írország B2 csoportban két győzelemmel és négy vereséggel a harmadik helyen végzett, így gólkülönbséggel kiharcolták a világbajnoki playoff helyet és megőrizték B ligabeli státuszukat a következő Nemzetek Ligájára.
Átmenet és fejlődés
A vezetőedzői váltástól a számos felnőtt bemutatkozóig a sorozat fejlesztésről és átmenetről szólt Észak-Írország számára, kérdés azonban, hogy végül pozitívként értékelik-e majd a kampányt.
Edzői változások
Novemberben, a selejtezők sorsolása után bejelentették, hogy Tanya Oxtoby elhagyja posztját a WSL-beli Newcastle Unitednél, majd ideiglenesen Kris Lindsay vette át a csapatot, mielőtt Michael McArdle-t tartós vezetőként nevezték ki.
McArdle hatása
Kevesen ismerték a skótot kinevezése előtt, de három hónap alatt jelentős hatást tett: nyert az első meccsein, ezzel véget vetve a hatmeccses nyeretlenségi sorozatnak, és megadta a csapat szellemiségét.
Hazai pálya keresése
Mourneview Parkban bonyolították le az összes világbajnoki selejtezőt, miután folyamatosan otthont keresnek a Seaview elhagyása óta; a Stoke-i találkozók közül egyet nyertek és kettőt veszítettek hazai pályán, miközben a svájci és török ellenfeleket gyakran visszafogták.
Hibák és tanulságok
A kampány során több elkerülhetőnek tűnő gólt kaptak, köztük Lauren Perry kapus hibáját, amely Törökország győztes találatát eredményezte, valamint a két hazai gól a csoportelső Svájc ellen; McArdle feladata csökkenteni ezeket a hibákat a magasabb szintű playoff előtt.
Célok és hozzáállás
McArdle hangsúlyozta ambíciójukat: „Nem csak részvételre megyünk a playoffra, meg akarunk nyerni és kiharcolni a világbajnoki részvételt” — hozzátéve, hogy tanultak a hibákból és erősödni szeretnének, hogy vonzóbbá váljanak a jövőbeli tehetségek számára.
Újoncok és csapatépítés
Emily Cassap remekül debütált: csereként beállva Svájc ellen 66 másodpercen belül gólt szerzett; Cora Chambers, Fi Morgan és Aimee Kerr is bemutatkozott a felnőtt válogatottban, míg Lauren Perry április óta először kezdett, és további opciót jelent a kapuban.
Vezetés és jövő
A 25 éves Birmingham City-s McKenna vállalta a csapatkapitányi karszalagot és gyorsan fejlődött, McArdle pedig hangsúlyozta, hogy a fiatalok központi szerepet kapnak terveiben; több kulcsjátékos, mint Simone Magill távolléte után a fiatalok léptek elő, és remény van rá, hogy a playoff előtt többen visszatérnek, hogy megőrizzék Észak-Írország vb-esélyét — olvasson többet a Labdarúgás témában.
Forrás: BBC Sport
