„Őszinte leszek, a francia konyha nem igazán nekem való” – nevet Tyler Morton. „A játékostársakkal vitatkozunk is miatta. Sok mindent megkóstoltattak velem. Valószínűleg bővítenem kellene az ízlésemet. De szeretem az angol ételt és az angol kultúrát.”
Alkalmazkodás Lyonban
Ez apró, de beszédes jel arra, milyen nagy változással kellett megbirkóznia Mortonnak, miután tavaly nyáron Liverpoolt Lyonra cserélte.
Gyors beilleszkedés a pályán
A gasztronómiai fővárosként ismert városban a 23 éves középpályás még nem teljesen rendezte életét a pályán kívül, de a pályán simán kulcsszerepet tölt be Paulo Fonseca feltámadt csapatában: a középpálya alján irányítva Lyon játékát.
Újra éhség a játékra
Ez felfrissülés volt az angol középpályás számára egy nehéz, anfieldi peremszerepekkel teli utolsó idény után, amely során nemcsak játéklehetőségek, hanem célérzet is hiányzott számára. „Olyan éhes voltam, hogy újra játszhassak és visszataláljak a labdarúgáshoz – mondja Morton. – Nagyon nehéz, amikor nem játszol. Nem tudod megmutatni, mennyire jó vagy. Soha életemben nem voltam még ennyire éhes a játékra.”
Hazai klub elhagyása és kihívás
Morton számára a szülővárosi klub elhagyása fájdalmas döntés volt: öt éves kora óta volt a Liverpoolnál, az akadémián nevelkedett, és 2021–22-ben Jurgen Klopp felnőtt csapatába kerülve a klub egyik legnagyobb tehetségeként emlegették. Ígéretes kölcsönidőszakai Blackburnnél és Hullnál voltak, de Arne Slot alatt a lehetőségek elfogytak, és Morton egy keresztút elé került.
Új dimenziók külföldön
A döntés, hogy külföldre megy, nem pusztán változás volt, hanem fordulópont: esély arra, hogy tágítsa a látókörét és új elemeket adjon játékához. „Amint Lyon jelentkezett, semmi más nem járt a fejemben – mondja Morton, aki az U21-es angolok Európa-bajnoki győzelme után költözött Franciaországba. – Óriási klub, és a támogatás itt hihetetlen. Mindig is nagy kihívásnak számított távol lenni otthontól, de ezt akartam, és készen álltam. Meg akartam mutatni, hogy vezetővé tudok válni, és remélhetőleg ezt tettem is.”
Lyon megújulása és Morton szerepe
Morton Lyonhoz érkezése bizonytalan időszakra esett: a 2000-es évek domináns csapata nyomás alá került, anyagi problémák miatt tavaly nyáron ideiglenesen kieséssel fenyegették, majd fellebbezésre visszaállították. Több rutinos játékos elment, helyükre fiatalabb, megfizethetőbb embereket hoztak be.
Mindössze 10 millió euróért igazoltként Morton gyorsan nyomot hagyott: segített a Lens elleni nyitómérkőzésen aratott győzelemben, hazai bemutatkozásán a Metz ellen pedig ő lett a mérkőzés embere. Aznap minden jól alakult – kivéve a félidei interjút, amelyen a francia közvetítők nem értettek semmit. „Nem értették, mit mondok” – emlékszik vissza Wallasey-ból származó Morton, aki erős liverpooli akcentussal beszél. – A tolmács csak nevetett. Nem vagyok hozzászokva a félidei interjúkhoz, amikor az adrenalin száguld, túl gyorsan beszéltem.”
Új poszt, új felelősség
Ez laza emlékeztető volt a pályán kívüli alkalmazkodásra, de ahol igazán számít, ott Morton gyorsan beilleszkedett. Korábban inkább box-to-box középpályásként ismerték, Fonseca azonban hatost bízott rá, így a mélyről szervezi Lyon játékát és irányítja a tempót. „A menedzser átadta a gyeplőt, és élvezem – mondja. – Nincs jobb poszt a hatosnál: folyton a labdán lenni, réseken keresztül passzokat találni és az eszemet használva irányítani a meccseket. Paulo Fonseca hihetetlen edző. Nagyon sokat segített. Olyan dolgokat fedeztem fel magamban, amikről nem is tudtam, hogy megvannak.”
Sikorsorozat és európai célok
Morton a középpályán Corentin Tolisso társaságában 13 meccses győzelmi sorozatot hozott össze december és február között; eközben vezették a Európa-liga csoportját és a Ligue 1-ben a harmadik helyre kapaszkodtak – jelentős fordulat egy olyan klubnál, amely hat hónappal korábban még a peremen volt.
Bár a jó hangulat kissé alábbhagyott a csalódást keltő kiesések után az Európa-ligából és a Francia Kupából, a csapat továbbra is a Ligue 1 negyedik helyén áll, és erősen küzd a Bajnokok Ligája-indulásért. Visszatérni az elitbe – öt évvel azután, hogy Mortonnal a Liverpoolban Porto és AC Milan elleni győzelmekben szerepelt – új, fontos lépés lenne pályafutásában. „Mindig is arra törekedtem, hogy a legmagasabb szinten játsszak – magyarázza. – A Bajnokok Ligájában szerzett tapasztalat a Liverpoolnal karrierem legnagyobb élménye volt. A legjobb a legjobbak között. Csodálatos lenne megismételni ezt Lyonnal. Megkaptam ezt a lehetőséget, ezért mindent megteszek a klubért, és küzdök a végsőkig.”
Új szerep, új szint
Egy másik országban, más szerepkörben Morton nemcsak megtalálta a helyét, hanem játékában új szintet is elért; a fejlődését és ambícióit a Futball eszközeivel szeretné tovább építeni.
Forrás: BBC Sport
