Második világháborút átvészelve Richard Roby ragaszkodott hozzá, hogy élőben lásson egyet Anglia legnagyobb labdarúgói közül, és rábeszélte apját, Thomas-t, hogy menjenek el a Stoke mérkőzésére Bolton Wanderers ellen 1946. március 9-én, a Burnden Parkba.
A végzetes megegyezés
A 37 éves Richard megígérte 62 éves apjának, hogy másnap segít neki a parcelláján, ha együtt nézhetik meg Stanley Matthews-t a Stoke-ban, de a megállapodás végzetesnek bizonyult: Billinge-ből, St Helensből származó apa és fia a FA-kupa meccsen a tömegben életét vesztette, a crushban 33-an haltak meg és mintegy 400-an megsérültek.
A tömeg és a körülmények
A 20 000 férőhelyes pályára becslések szerint több mint 85 000 ember zúdult be, sokan csak azért, hogy lássák a sztár szélsőt, és a stadion egyes részei még a háborús lefoglalás miatt zárva voltak, ezért ugyanazokat a turniket használták minden szektorra.
Családi gyász és emlékezés
Richard unokája, Susan Basnett elmondta, hogy a veszteség„felmérhetetlen” volt, a család soha nem heverte ki, és Thomas özvegye két évvel később „tört szívvel” halt meg; a tragédiát a Bolton Wanderers hétfőn megemlékezéssel idézte fel.
Emlékek és generációk
Basnett szerint a családok vagy mindig beszéltek az eseményről, vagy soha nem említették; Mark Barnes, akinek nagyapja, Harry Needham szintén áldozat volt, azt mondta, anyja ritkán beszélt apja haláláról, és csak később tudta meg a családi történetet.
Stanley Matthews reakciója
A mérkőzés folytatódott a crush ellenére, és a látvány mély hatással volt Matthews-re, aki később rendszeresen részt vett megemlékezéseken és adományozott a katasztrófaalapnak; önéletrajzában évekkel később is élénken felidézte a borzalmas jeleneteket.
Párhuzamok Hillsborough-val
A Bolton szezonbérletes szurkoló és szerző Sam Bradley-Green szerint a Burnden Park tragédiája erős párhuzamokat mutat a 1989-es Hillsborough-katasztrófával: túlzsúfolt lelátók, a hatóságok felkészületlensége és a halálos összepréselődés; ő kutatta az eseményeket kriminológiai és történelmi tanulmányai során.
Miért felejtődött el?
Bradley-Green szerint a háborút követő veszteségek miatt, ha nem voltál közvetlenül érintett, a tragédia hamar feledésbe merült, noha az esemény értelmezése és a felelősségre vonás hasonló kérdéseket vetett fel, mint későbbi stadionkatasztrófák.
Emlékezés és források
Az ügyet ma is megemlítik és időnként megemlékezésekkel tartják életben a történetet, és a vonatkozó kutatások, beszámolók mellett a Labdarúgás megemlítése is fontos a közösségi párbeszéd fenntartásához. Az eredeti beszámolók és rádiófelvételek forrásaként a BBC Sport szolgált.
Forrás: BBC Sport
