Mikel Arteta, Andoni Iraola és Xabi Alonso mindannyian arra a ritka sorra kerültek, hogy három, a Premier League-ben meghatározó klubot irányítanak, de kötelékük egészen nyolc éves korukig nyúlik vissza, amikor egy kavicsos pályán játszottak egy kis baszk egyesületnél, az Antiguokonál San Sebastiánban.
Gyermekkor és korai csapattársak
Alig hét hónap választotta el a legidősebb Alonsót és a legfiatalabb Iraolát, így együtt álltak ki az Antiguoko Kirol Elkarteában; ez nem egy elit akadémia volt, hanem egy tipikus, szűk költségvetésű klub betonpályákkal, amely mégis tehetséget termelt.
Az út a Premier League-ig
Ez nagy távolság a Premier League gazdagságától: Arteta a bajnoki cím megszerzése után hetedik szezonjába lép, Alonso pedig hivatalosan épp most kezdi meg a Chelsea vezetőedzői feladatát, miközben gyerekkori csapattársa, Iraola a Liverpoolnál lép hasonló pozícióba.
Baszk régió hatása
A Gipuzkoa régió erősen képviselteti magát az angol élvonalban: a területről származik többek között Unai Emery (Aston Villa), Roberto Olabe, Juanma Lillo, Txiki Begiristain, Martin Zubimendi és korábbi PL-edzők, példaként Julen Lopetegui vagy Javi Gracia — és most az Antiguoko, egy szerény utánpótlásklub, jelentős befolyást gyakorol az angol futball tetején.
Antiguoko büszkesége
Roberto Montiel, az Antiguoko alelnöke és sportigazgatója a BBC Sportnak úgy fogalmazott: a klub egynegyedrészt iskolai, partmenti és beriói pályákon nevelte a fiatalokat, és az a generáció, amelyben Arteta, Iraola és Alonso együtt játszottak, történelminek számít.
Személyes jellemzések
Montiel felidézte, hogy Iraola visszahúzódó, de rendkívüli tehetség volt, Arteta már akkor vezető típus, Alonso pedig csendes, ám a pályán kiváló irányító játékos — később mindhárman sikeresek lettek játékosként, majd edzőként is.
Kötődések a klubokhoz
Arteta hamar a Barcelonához távozott, de továbbra is kapcsolatban áll az Antiguokóval és látogatja a klubot; Alonso Real Sociedadnál választotta folytatását, Iraola pedig Athletic Clubban vált klubikonná, és mindketten az Antiguokónál kezdték edzői pályájukat UEFA Pro-licencük megszerzése idején.
Antiguoko eredményei és kihívásai
Az 1982-ben alapított Antiguoko több mint 40 olyan játékost adott a profi élvonalnak, köztük Aritz Adurizt; a klub büszke olyan ifjúsági győzelmekre, mint a Real Sociedad vagy a Real Madrid elleni sikerek, de ma már nehezebb versenyezni a nagyobb egyesületekkel a játékosok idő előtti szerződtetése miatt.
A régió és a kultúra
Gipuzkoa, amely San Sebastián otthona, gazdag konyhaművészettel és erős sportkultúrával bír; Montiel szerint a régió versenyszelleme és neveltetése is hozzájárul ahhoz, hogy ilyen sok helyi sikeresedjen a nemzetközi futballban, ami közvetetten a Labdarúgás szemszögéből is jelentős.
A kapcsolatok megmaradnak
A három edző továbbra is barátok, és bár mind külön utakon folytatták karrierjüket, az Antiguokohoz fűződő kötelék megmaradt: Iraola idén nyáron sportértékelési díjat kapott, és mindhárman elmondták, mennyire különleges, hogy harminc év után ilyen magas szintű pályákon találkoznak.
Forrás: BBC Sport
