Nottingham Forest 3–0-ra nyert tizenegyesekkel, miután a párharc összesítve 2–2-re végződött, ezzel bejutottak az Európa-liga negyeddöntőjébe.
A szezon nagy részében a City Groundnál meglehetősen komor volt a hangulat: a klub csak gólkülönbséggel előzte meg a kieső zónát, és ez már a negyedik menedzser volt az idényben.
Herningben ünnepeltek a drukkerek
A dániai Herning kisvárosának MCH Arénájában, a vendégszektor teltházánál a Forest szurkolói ritka örömnek örvendhettek, miután Vítor Pereira csapata ledolgozta az első meccsen elszenvedett 1–0-s hátrányt és tizenegyesekkel győzött Midtjylland ellen.
Ritka felüdülés a nehéz idény közepén
Ez a siker az első európai negyeddöntőbe jutásukat jelenti 1996 óta, és ritka örömet hozott egy olyan szezonban, amelyről korábbi védő, Luke Chambers így fogalmazott: „Minden, ami elromolhatott ebben a szezonban, elromlott.”
Pereira jelezte prioritását
Pereira kezdőcsapatával egyértelművé tette, hogy elsődleges a Premier League-beli bennmaradás, ezért kilenc változtatást végrehajtva adott esélyt több játékosnak, akiket a mérkőzés során kiegészítettek rutinosabb futballistákkal.
A csapat teljesítményében James McAtee folyamatos veszélyt jelentett, Nicolas Domínguez támadó játéka és gólja fontos volt — ez volt az első találatuk 235 játékperc után —, míg a kapuban Stefan Ortega nyugalmat sugárzott, kapitány Ryan Yates pedig remek gólt szerzett.
A rotáció és a mélység szerepe
Pereira a cseréket nem a rossz játék miatt hajtotta végre, hanem az energiák kiegyensúlyozásáért és a hétvégi bajnokira való felkészülés miatt; Yates szerint a mostani eredmény megmutatta a csapat összetartását és a keret erősségét.
Kihívások a továbbiakban
A Forest a negyeddöntőben a Porto ellen játszik április 9-én és 16-án, miközben közte fogadják az Aston Villát és később a Burnleyt is; a plusz mérkőzések előnyt jelenthetnek lendület szempontjából, de egyben terhelést is jelentenek, így Pereira feladata a megfelelő egyensúly megtalálása.
A győzelem után Pereira és a játékosok hangsúlyozták a csapatszellemet és a minőséget: „Nincs kétségem, hogy megvan a minőségünk és harcolni fogunk a céljainkért.” A csapat továbbra is álmodik, miközben a fókusz a következő mérkőzéseken van, és a Labdarúgás ideiglenes felüdülést kínál a nehéz idény közepén.
Forrás: BBC Sport
