Lehet, hogy 2026 az Aston Villa éve lesz?
Sikerek sorozata
Kilenc győzelem sorozatban minden versenyben – közelítve a klubrekord 11-hez, amelyet 1897-ben állított fel – Unai Emery csapata esélyes a címre. A sorozat azután indult, hogy a Villa nem tudott nyerni az első öt Premier League mérkőzésén, és hosszabb ideig tartott, mint bármely más csapat az angol ligában, hogy gólt szerezzen. Vasárnap a Manchester Unitedet fogadják, mielőtt elutaznának a Chelsea-hez, majd az Arsenal vezetői ellen játszanak, hogy befejezzék az évet – három mérkőzés, amely meghatározhatja szerepüket a címversenyben, ahol lehetnek királycsinálók vagy királyok is. A Villa 1996 óta nem nyert nagy trófeát, de a Premier League és az Európa Liga harmadik helyezésével látványos stílusban vége lehet a szárazságnak.
Emery megközelítése
Emery nem hajlandó engedni semmilyen külső elvárásnak, hogy kijelentse, a Villa a címversenyben van. Azonban a statisztikák mesélnek, mivel a Premier League egyetlen veresége augusztus óta a Liverpool ellen jött októberben, és azóta a Villa hat egyenes élvonalbeli mérkőzést nyert. A múlt vasárnapi 3-2-es visszafordítás West Ham ellen hűen tükrözte csapata erejét és a lendületet, amelyet most hordoznak. „Nem érezzük magunkat nyomás alatt, ambiciózusak vagyunk, és próbálunk kihívást jelenteni Európában és a Premier League-ben,” mondta Emery az említett győzelem után. „Élvezd minden mérkőzést, próbáld meg előkészíteni, majd pihenj. A játékosoknak kényelmesen kellene érezniük magukat ebben.” Ez az a folyamat, amelyen dolgozunk. Most a [mérkőzés van] Manchester United ellen.”
A szezon kezdete
Emery óvatosan elkerülte, hogy bármilyen további figyelmet fordítson Villa játékosaira. Végül is, önmagukban is kellő figyelmet keltettek lenyűgöző formájukkal. Ez a forma éles ellentétben áll a szezon elejével, amikor hat nyitómérkőzésük után nyeretlen voltak, beleértve egy Carabao Kupa vereséget a Brentford ellen, és még csak nem is szereztek gólt a bajnokságban a Sunderland elleni 1-1-es döntetlenig szeptember 21-én. A csapat találkozót tartott, hogy felmérje az aggasztó kezdést és megvitassa, hogyan térjenek vissza a formához. Elismerés volt, hogy létezett egy „másnaposság” abból, hogy a Bajnokok Ligája meghívó elmaradt.
Kiemelkedő eredmények az utóbbi időben
A Villa tavaly a hatodik helyen végzett, és gólkülönbséggel maradtak le az első ötről, miután a Manchester United elleni vitás vereséggel zárult a szezon utolsó napja. A Stadium of Light-i döntetlen óta 17 mérkőzésből 15-öt megnyertek, beleértve a Manchester City 1-0-as legyőzését és a hónap eleji drámai 2-1-es győzelmét az Arsenal ellen. Emery alatt inkább fejlődés zajlott, mint forradalom, mivel hét Villa játékos, akik az edző első mérkőzésén játszottak – egy 3-1-es győzelem a United ellen 2022 novemberében, amikor a Villa az akkor 14. helyen állt – most is kulcsszereplők.
A játékosok és a jövő
Emi Martinez, Matty Cash, Ezri Konsa, Emi Buendia és Ollie Watkins kezdett, míg John McGinn és Boubacar Kamara beálltak a cseréről. Tyrone Mings és Lucas Digne is részt vett. Ez a mag segített a Villa-t a Bajnokok Ligája visszatérésének küszöbére vinni, de Emery úgy véli, még többet is elérhetnek. „Az elmúlt év egy példa és egy tapasztalat számunkra. Néha jól játszottunk, elértük a célunkat, de lehet, hogy ha magasabbra tennénk az elvárásainkat, talán még valami többet is elérhetnénk,” mondta. „Harmadik éve vagyok itt, nagyon motivált vagyok, de [szintén] igényesebb, mint amikor ideérkeztem. Így az én célom rengeteg dolgot javítani, rengeteg dolgot dolgozni, rengeteg dolgot célként kitűzni és ambiciózusnak lenni. Az első [cél] a Manchester United megverése.”
Vár a siker
Amikor a Villa utoljára megszerezte az ezüstérmet, a Leeds 3-0-ás legyőzésével a Ligakupában, Prodigy’s Firestarter letaszította a Take That-féle How Deep Is Your Love feldolgozását az első helyről a listákon, és Wallace és Gromit: A Close Shave Oscar-díjat nyert. David Beckham még nem debütált Angliában, míg Cash, Youri Tielemans, Boubacar Kamara és Emi Buendia még nem is születtek meg. Hosszú várakozás volt, mivel a Villa két FA Kupa döntőt és egy Ligakupa döntőt veszített el azóta. Emery, aki korábban az Európa Ligát nyerte a Sevilla és a Villarreal csapataival, első napján azt mondta, hogy a fő cél egy trófea elnyerése. A múlt szezonban az FA Kupa elődöntő veresége a végső győztes Crystal Palace ellen még mindig fáj.
Közelebb a célhoz
Egy Európa Konferencia Liga elődöntő vereség az Olympiakos ellen 18 hónapja és a Bajnokok Ligája negyeddöntőjének izgalmas kiesése a Paris St-Germain ellen áprilisban azt mutatja, hogy egyre közelebb kerülnek. „A Konferencia Ligában és a Bajnokok Ligájában játszott elődöntő nagy esték voltak számunkra, jelentős pillanatok, amikor nem teljesítettünk,” mondta John McGinn kapitány az újságíróknak. „Minden alkalommal, amikor nagy meccsre megyünk, ez a kitartás a fejünk hátuljában van, hogy bizonyítsuk, a csapat, amit az elmúlt öt-hat évben építettünk, többet ér egy negyeddöntőnél, többet egy elődöntőnél. A kitartás érzem idén. Úgy érzem, bizonyítani akarunk. Azt hiszem, amíg ezt meg nem tesszük, mindig lesznek kérdések. Kapitányként ezt valószínűleg kétszer olyan súlyosan érezed, de amikor az a nap végre eljön, pozitívan fogod kétszer olyan súlyosan érezni.”
Source: https://www.bbc.com/sport
