A New Ferens Park távolinak tűnik a New York New Jersey Stadiontól, de ezen a mesterséges pályán az északkelet-angliai kluboknál egy fiatal játékos megszerezte azt a lehetőséget, amely később a Thomas Tuchel által válogatott világbajnoki keret tagjává tette.
2009-ben itt mutatkozott be hazai színekben Dan Burn, miután behívták a Clubs for Young People válogatottjába, és ez a pillanat fordulópontnak bizonyult pályafutásában.
Korai évei és a váratlan lehetőség
Burn akkoriban inkább a játék öröméért focizott; évekkel korábban elengedték a Newcastle United utánpótlásközpontjától, középiskolai tanulmányai mellett szupermarketben dolgozott, mígnem Alan Watson, az England National Association of Boys csapatvezetője összeállította a legjobb szerződés nélküli játékosok csapatát.
A 17 éves, magas termetű védő a meghallgatásokon jól szerepelt, és hamarosan hivatalos angol mezben, egy csoportképen találta magát, elöl ülve a későbbi védőtárs Lewis Blissett-tel.
Képességek és hozzáállás
Blissett emlékeztetett rá, hogy bár magassága miatt elvárás lehetett volna, hogy csak a fejjátékban legyen erős, Burn technikás volt, jól irányította és passzolta a labdát — fiatalon kivételes labdakezelési képességet mutatott.
Még fontosabb volt viszont a hozzáállása: higgadtsága és professzionizmusa kitűnt a társai közül, ami hozzájárult ahhoz, hogy a csapat megnyerte a tornát.
Ajánlás és profi út
A torna után Craig Liddle, aki akkoriban a Darlington utánpótlásának vezetője volt, Watson tippje nyomán megismerte Burn képességeit, és annyira meggyőződött róla, hogy mielőtt az egyik válogatott mérkőzés véget ért volna, intézkedett a kapcsolatfelvételről.
Liddle úgy jellemezte Burn-t, hogy emlékeztette Tony Adamsszel kapcsolatos korábbi mondásra: egyszer még Angliában is szerepelni fog — és a játékos testi adottsága, labdakezelése és győzni akarása ezt alátámasztotta.
A visszatérés és a csúcs
Burn Darlington után 2011-ben a Fulhamhez került, majd később elengedték, de visszaküzdötte magát: megfordult a Wigan és a Brighton csapataiban, majd visszatért a Newcastle-hoz, ahol kulcsszerepet játszott a kiesési gondok elhárításában és a Bajnokok Ligája-kvalifikációk elérésében 2023-ban és 2025-ben.
Newcastle-nál betalált az EFL-kupa döntőjében, amellyel a klub 70 év után nyert újra nagy hazai trófeát; ezt követően debütált az angol válogatottban, és Tuchel alatt értékes tagjává vált a csapatnak, amely egyfajta „testvériséget” próbál építeni.
Szerep a világbajnokságon
A 34 éves játékos tisztában van a szerepével a világbajnokságon: motiválni akarja társait az edzéseken, de felkészült arra is, hogy ha a kispadról be kell lépnie, kész legyen — egy ilyen csere a tornai debütálásánál újabb fejezet lenne rendkívüli történetében.
Les Wray és mások dicsérték küzdőszellemét és eltökéltségét, amelyek révén fejlődött és eljutott oda, ahol most van, ami Liddle szerint is hihetetlen eredmény.
A cikk további Newcastle hírekért, elemzésekért és szurkolói véleményekért látogass el a Labdarúgás oldalra.
Forrás: BBC Sport
