Egy kis kansasi városban egy világbajnoki szerelem vette kezdetét: Algéria Lawrence-t tette meg bázisának a tornára, és a várost elárasztották a nemzeti zászlók.
Üdvözlés és előkészületek Lawrence-ben
„Amikor februárban megtudtuk, hogy Algéria ide jön, elkezdtük az előkészületeket, hogy tudják: szívesen látott vendégek lesznek” – mondta Ruth DeWitt, a helyi turisztikai iroda, az Explore Lawrence közösségi kapcsolatokért felelős igazgatója. „Lawrence vörös szőnyeget terített a csapat elé sokféleképpen. Nagyon örülünk, hogy őket választották bázisnak; semmi hasonló nem volt még itt, ezért izgatottak vagyunk.”
Közösségi programok és találkozók
A mintegy 100 000 lakosú város a csapat érkezése előtt „Soccer 101” tanfolyamokat tartott, ahol a helyieknek a Labdarúgás szabályait és Algériáról, valamint a szurkolói kultúráról szóló ismereteket adtak át. A játékosokat százak fogadták, amikor bevonultak a városba; a Rock Chalk Parkot is megtöltötték a közösségi edzés résztvevői, ahol a játékosok helyi gyerekekkel találkoztak.
Nagyobb közösségi bevonódás és vendéglátás
Missouriban, Kansas City környékén élnek algériai közösségek is, így naponta érkeznek látogatók a régióba, hogy megpillantsák kedvenceiket. DeWitt a mindennapi munkája mellett a minneapolisi Wassini Souaritot, egy algériai szurkolót is a házába fogadta a szezonra.
A város reakciója és kulturális események
„Ez része Lawrence létének” – mondta DeWitt. „Sok nehézség árán jöttek Algériából, ezért mi hazai csapatként fogadtuk őket. Természetesen szurkolunk az Egyesült Államoknak is, de ugyanennyire Algériának is, mert örülünk, hogy itt vannak. Pont erről szól a világbajnokság: ez az élmény megmutatja, mennyire erős ez a kapcsolat.”
Művészet és további események a térségben
Algériai zászlók mindenütt láthatók Lawrence-ben, miközben a csapat készül első mérkőzésére, amelyen a címvédő Argentína ellen játszanak a Kansas City Stadionban. Emellett a szurkolói találkozók a Kansas City Union Stationnél is zajlottak, és Stan Herd földművész egy hatalmas algériai zászló-installációt készített a Kansas Egyetem kampuszán, amely teljes egészében a campus tetejéről látható.
Közösségi összefogás és vendégszeretet
„Nagyon izgatottak vagyunk – egy 100 ezres város, hogy köszönthetjük ezeket a csodálatos algériai embereket” – mondta Herd. Éttermek készítenek halal ételeket, a város vendéglátó és egyre jobban szereti a labdarúgást az amerikai futball mellett. A 76 éves művész úgy véli, a torna összehozta az embereket és lehetőséget adott arra, hogy Lawrence bemutassa, miként fogadja a világot.
Forrás: BBC Sport
