Kanada a torna második napján, Torontóban játssza első mérkőzését a 2026-os világbajnokságon Bosznia-Hercegovina ellen.
Három házigazda és a figyelem hiánya
Az Egyesült Államok politikai felfordulása és a mexikói mérkőzések esetleges áthelyezéséről szóló beszélgetések közepette könnyen megfeledkeznek arról, hogy a 2026-os vb-nek van egy harmadik társházigazdája is, Kanada. „Kanadát gyakran figyelmen kívül hagyják, de rendben leszünk ezzel” – mondta a BBC Sportnak Har Johal kanadai labdarúgóújságíró. „Mosolygunk, udvariasak maradunk, és hagyjuk, hogy a déli országok viszik a címlapokat.”
Remények és esélyek a pályán
A udvariasság mögött azonban határozott meggyőződés van, hogy talán minden idők legjobb kanadai férficsapata végre nyomatékos üzenetet küldhet a világ színpadán – kezdve a nyitómérkőzéssel Bosznia-Hercegovina ellen (péntek, 20:00 BST). Ez lesz Kanada harmadik szereplése a világbajnokságon (1986 és 2022 után); eddigi mérlege hat meccs, hat vereség, két szerzett és 12 kapott gól.
Infrastrukturális és jegyár-problémák
A helyi utazási költségeket tekintve Kanada elkerülte néhány amerikai helyszín vitáit, mivel Vancouver és Toronto belvárosában vannak a stadionok, de a jegyértékelés és a szállodai árak a FIFA árazási struktúrája miatt itt is problémát jelentenek: a belvárosi hotelek a vb alatt akár napi ezer dollár fölötti árakat kérnek, egyes napokon 2 000 dollár felett.
Csoport és elvárások
Papíron kedvezőbb a csoportjuk: Svájc, Katar és Bosznia-Hercegovina. Johal szerint „senkinek nincs oka azt mondani, hogy Kanada nem nyerheti meg a csoportot, különösen miután Olaszország rontott”; most talán a svájciak tűnnek a legnagyobb riválisnak. Ugyanakkor a formájuk vegyes: a Concacaf Aranykupán Guatemala jutott tovább tizenegyesekkel, a felkészülési meccsek pedig egyenlőek voltak, például májusban Izland és Tunézia elleni döntetlenek Torontóban.
Gólproblémák és a Marsch által megoldandó feladatok
Gólokban is hiányt szenvedtek, négyből négyszer nem találtak be az utolsó kilenc mérkőzésen, így Jesse Marschnak sokat kell dolgoznia, ha a házigazdák megfelelnek a magas elvárásoknak. Bár Marsch bizonytalan a kezdő tizenegyet illetően, reméli, hogy vezéregyéniségük, Alphonso Davies hamarosan rendelkezésre áll majd, noha sérülés miatt kihagyta a nyitómérkőzést.
Davies és a generáció gerince
A 25 éves Davies a csapat kapitánya és legjobb játékosa, de ebben a szezonban 15 meccset hagyott ki a Bayern Münchenben sérülés miatt; a márciusi nemzetközi mérkőzéseket is kihagyta húzódás miatt, de reméli, hogy a világbajnokság egy részén ismét bevethető lesz. Johal szerint „Davies 100%-ban a csapat arca”. Davies mellett Jonathan David és Tajon Buchanan a kanadai aranygeneráció gerincét alkotják: ha mindhárman egészségesek és formában vannak, Kanada versenyképes lehet.
A sport népszerűségének növekedése
Toronto és Kanada középpályása, Jonathan Osorio szerint a labdarúgás népszerűségének növekedése javította a minőséget: a világ ligáinak tv-közvetítései, a kanadai MLS-csapatok sikerei és a fejlődő utánpótlás segítették, hogy a következő nemzedék nagyot álmodjon és higgye, hogy lehetséges magas szintre eljutni.
Marsch megítélése és játékstílus
Marsch 29 mérkőzés alatt 12 győzelmet, 12 döntetlent és öt vereséget ért el, és Kanadában népszerű részben azért is, mert őszintén nyilatkozik. Osorio szerint „a taktikája intenzív és fizikai, ami illik a csapat erősségeihez, de nem veszi el az attraktív, magabiztos játék lehetőségét”. Johal hozzáteszi: „Az emberek szeretik Marschot, ő egy nyílt könyv, amit látsz, azt kapod.”
Keménység a pályán
„A kanadaiak agresszívak, birtokban akarják tartani a labdát és rá akarják kényszeríteni a játékot az ellenfélre” – mondta Johal. „Hasonló ez a hokira: fizikális játék és magas tempó. A játékosok nem félnek belemenni a párharcokba. Nem lepne meg néhány sárga vagy piros lap.”
Hol nézhető a mérkőzés
A Kanada–Bosznia-Hercegovina mérkőzést a BBC One-on, a BBC iPlayeren és a BBC Sport weboldalán és alkalmazásában közvetítik 19:00 BST-től; részletes közvetítés és élő szöveges tudósítás is elérhető. Kövesse a Labdarúgás legfrissebb tudósításait.
Forrás: BBC Sport
