Skócia visszatér a világbajnokságra 28 év kihagyás után, és az Egyesült Államokban Brazíliával, Marokkóval és Haitival került egy csoportba.
A kihívás és az esélyek
Steve Clarke csapata komoly feladat előtt áll, de a Tartan Army optimistán utazik Az amerikai álommal a továbbjutás reményében, miután néhány biztató felkészülési mérkőzést játszottak; a bővített tornaformátum pedig növeli az esélyeiket, mert akár a C csoport harmadik helye is elég lehet a továbbjutáshoz.
Hogyan juthat tovább Skócia?
A csoportkörből a 12 csoport legjobb nyolc harmadik helyezettje csatlakozik a csoportelsőkhöz és -másodikokhoz a nyolcaddöntőben, ezért minden figyelem a Haiti elleni mérkőzésre irányul, amelyet Skócia valószínűleg meg kell nyerjen a reális továbbjutási esélyhez; négy pont majdnem biztosan elegendő, három pontnál már a gólkülönbség dönthet.
A csoport riválisai
Haiti, a 83. helyen álló karibi válogatott, amely 1974 után jutott ismét vb-re, a hónapban Nicaraguát legyőzve kvalifikált; a csapatban ott van a Wolverhampton középpályása, Jean-Ricner Bellegarde, illetve több Major League Soccer- és európai ligában játszó futballista is. A marokkóiak a csoport második kiemeltjei: a 8. helyezett csapat a legutóbbi világbajnokságon elődöntős volt, és olyan játékosokkal rendelkezik, mint Achraf Hakimi és Brahim Diaz, valamint a 2025-ös Afrika-kupa címvédői, miután a CAF a döntő eredményét visszacsinálta a Szenegál elleni vitás visszavonulás miatt. A marokkóiak az összes selejtezőmérkőzésüket megnyerték, 22 gólt szerezve és csak kettőt kapva.
Brazília és a selejtezők
A világbajnok-jelöltek, például Vinicius Junior és Gabriel éppúgy ismertek, mint vezetőjük, Carlo Ancelotti; mégis a brazilok nehéz selejtezőt teljesítettek, az ötödik helyen végeztek a dél-amerikai ötfős mezőnyben, hat vereséggel, köztük egy váratlan vereséggel Bolíviától — amelyet a skótok a hétvégén barátságosan 4–0-ra legyőztek.
Melyik eredmény lehet elég?
Ha Skócia megveri Haitit, majd pontot szerez vagy szoros vereséget szenved a két kiemelt ellenében, jó esélyük van a továbbjutásra; a harmadik hely lehetősége különösen bonyolítja a logisztikát, mert a kieséses ellenfelek helye és mérkőzésének időpontja a csoportkör eredményeitől függ.
Lehetséges nyolcaddöntős ellenfelek és időpontok
Ha Skócia csoportelsőként végez, május 29-én Houstonban a F csoport második helyezettjével játszik; második hely esetén május 30-án Monterreyben a F csoport győztesével. Harmadik hely esetén három forgatókönyv lehetséges: visszatérés Bostonba a 29-ei meccsre az E csoport győztesével szemben, vagy New Yorkba május 30-án az I csoport győztesével, illetve Mexikóvárosba a Csoport A győzteséhez.
Korábbi vélemények és reakciók
Scott Brown korábbi kapitány a sorsolás után azt mondta, hogy meg kell verniük Haitit, Marokkó ellen underdogok lesznek a világranglista alapján, és Brazília lesz a fő mérkőzés, amelyre mindenki kíváncsi; James McFadden korábbi csatár szintén kemény sorsolatról beszélt, de kiemelte, hogy a Haiti elleni meccs nyerhető, és a harmadik hely lehetősége további esélyt ad.
Következő lépések és információk
A csoportkör során a matematikák és a gólkülönbségek döntik el, hogy a skótok közül hány pont és eredmény lesz elegendő a továbbjutáshoz — a részletes historikus példák alapján néha négy pont kellett, máskor három pont és jó gólkülönbség is elég lehet. További részletek és meccsinformációk elérhetők a következő forrásokban, például a Labdarúgás oldalakon.
Forrás: BBC Sport: BBC Sport
