Amikor belépek ide, mindig eszembe jut, hogyan mozgott és hogyan irányította a labdát — mondja Mohamed Salah egyik korai edzője, miközben a Nagrig ifjúsági központ új sötétzöld kapuját nyitja ki. Ez a csata földje, ahol a világ egyik legtermékenyebb csatára kezdte pályafutását.
Gyermekkor Nagrigben
A Nagrig utcáin, Kairótól mintegy három óra északra, hét éves kisfiúként Salah barátaival focizott, és olyan sztárokat utánozott, mint Ronaldo, Zinedine Zidane vagy Francesco Totti. Ghamry Abd El-Hamid El-Saadany meséli, hogy Salah kicsi volt a csapattársaihoz képest, mégis olyan dolgokat csinált, amire még az idősebbek sem voltak képesek, erős lövéseivel és elszántságával kitűnt. A falu ifjúsági pályáját ma Salahról nevezték el, és az műfüves felület akár egy profi edzőközpontot is megszégyenít.
Út a profikhoz
Salah 14 éves korában csatlakozott a kairói Arab Contractorshoz (Al Mokawloon), és vagyonértékre vált legendává az, hogy engedélyt kapott az iskolából korábban távozni, hogy naponta sokórás utakat vállalva edzésekre járjon. Ifjúként gyakran kora reggeltől éjszakáig utazott mikrobuszokkal Basyounon, Tantán és a Ramszesz pályaudvaron át, ami sokak szerint formálta mentális erejét és kitartását.
Hazai hős és jótékonyság
Nagrigben Salah mindenütt jelen van: falakra festett muralok, fodrászat, ahol tinédzserként nyírták a haját, és fiatalok, akik Liverpool- és Egyiptom-mezeket viselnek a nevével. Jótékonysági alapítványa helyben segíti az árva, elvált és özvegy nők, a szegények és betegek helyzetét, havi támogatással, ételosztással és különleges segélyekkel. Amikor Mohamed hazalátogat, szerényen jár-kel, és a falubeliek azért szeretik, mert alázatos és kedves.
Nemzetközi örökség
Salah 2017 nyarán szerződött a Liverpoolhoz, ahol 2017 óta 257 gólt szerzett, megnyerte a Bajnokok Ligáját és minden hazai trófeát, ugyanakkor válogatottal még nem emelhetett kupát. A 2018-as világbajnoki selejtezőben például a kongóiak elleni 95. percben rúgott tizenegyesével biztosította Egyiptom helyét a torna után 28 évvel. Sok egyiptomi számára ő már legendának számít; a helyi edzők és egykori játékostársak szerint példája miatt ma több európai klub is figyel az egyiptomi tehetségekre, és ez inspirálja a fiatalokat a faluban is.
Forrás: BBC Sport
