Egy független fegyelmi bizottság megállapította, hogy a Southampton rivális csapatok megfigyelését Tonda Eckert vezetőedző engedélyezte, és az egész „felső szintről irányított, megkonstruált és eltökélt terv” volt.
A vizsgálat megállapításai
A bizottság kimondta, hogy a megfigyelések „súlyosan sértették” a verseny integritását, különösen mert ifjabb munkatársakat kényszerítettek titkos megfigyelések elvégzésére. A részleteket tartalmazó indoklást az English Football League tette közzé, és a döntés kapcsán a klub együttműködése és megbánása is szerepelt az értékelésben. További háttérinformációk a / linkre mutató Labdarúgás oldalon találhatók.
Kirótt büntetések
A Southamptonot kizárták a Championship rájátszásából, és négy pont levonást kapott a 2026–27-es szezonra. Eredetileg egyes esetekért három-három pontos kiindulópontot vettek figyelembe, ám a hatból négy pont lett a beismerés, a részleges megbánás és információszolgáltatás miatt.
Kik és mely ellenfelek érintettek?
A klub elismerte, hogy három rivális – az idény korábbi részében az Oxford United és az Ipswich Town, majd a play-off elődöntő első mérkőzése előtt a Middlesbrough – edzését figyelték meg. A rájátszásból való kizárás miatt a Middlesbrought visszahelyezték, akik a döntőben a Hull Cityvel találkoznak a feljutásért.
Eckert felelőssége
A bizottság indoklása szerint a 33 éves német vezetőedző elfogadta, hogy kifejezetten engedélyezte az észleléseket: Oxford esetében a csapat felállását akarta feltérképezni, Middlesbroughnál pedig egy meghatározott játékos elérhetőségét akarta megtudni. A testület hangsúlyozta, hogy az ilyen információ megszerzése önmagában sportszakmai előnyt feltételez.
A bizottság érvei a súlyosság mellett
A döntés szerint nem számít, hogy a titkos megfigyelések után a klub mérkőzést nyert, vesztett vagy döntetlent játszott: a megkísérelt információszerzés és a verseny tisztességének sértése önmagában indokolja a büntetést. Emellett kifogásolták, hogy a klub kezdetben félrevezető információt adott, tagadva videófelvétel rögzítését vagy elemzését.
A junior munkatársak védelme
A bizottság külön elmarasztalta a klubot azért, mert gyakornokokat és kevésbé biztos állású munkatársakat állítottak nyomás alá, akik morálisan ellenezték a feladatot és kevéssé tehették meg, hogy visszautasítsák az utasításokat.
Kapcsolódó eljárások és következmények
A bizottság megállapította, hogy a szabály 127 megsértése – amely tiltja az ellenfél edzésének megfigyelését egy mérkőzést megelőző 72 órában – történt, és mivel a feljutás lehetősége miatt pénzbírság önmagában „jelentéktelen” lett volna, a kizárás és a pontlevonás volt az arányos szankció.
Forrás: BBC Sport
