Southampton kizárásra került a rájátszásból, miután elismerték, hogy a Championship-idény során három klub edzését kémlelték meg — köztük annak a Middlesbrough-nak az edzését is, amely elleni első félidős rájátszás-mérkőzésre két nappal később készültek.
A független fegyelmi bizottság döntése alapján a Saints kizárásával a rájátszásból korábban kieső Middlesbrough visszakerült a versenybe, és most a Premier League-helyért a Hull City ellen játszik majd.
A vádak részletei
Az EFL bűnössé nyilvánította a Southamptont azért, mert jogosulatlanul filmezték az Oxford United és az Ipswich Town, valamint a Middlesbrough edzését is; a Middlesbrough elleni eset 2026. május 7-én, a találkozó előtti 48 órában történt. A klub emellett fegyelmi megrovást kapott, és a következő Championship-idényben négypontos levonást szabtak ki rájuk.
Következmények és a döntés hatása
A döntés miatt a Saints kihagyja a sokak által a világ legértékesebb meccsének nevezett play-off finálét, amelynek győztese legalább 110 millió font Premier League-közvetítési bevételt biztosít. A finálé továbbra is szombaton lesz a Wembley-ben, a kezdési időpont később kerül megerősítésre.
A klub állásfoglalása és a fellebbezés
A Southampton elismerte, hogy „többszörös EFL-szabályszegéseket” követett el más klubok edzéseinek jogosulatlan rögzítésével kapcsolatban. Források szerint a klub szerdán fellebbezést nyújt be, azt állítva, hogy a kiszabott büntetés aránytalan; az EFL azt közölte, hogy megkísérli a fellebbezés rendezését 2026. május 20-án, és az eredménytől függően a szombati mérkőzés összetétele megváltozhat.
Az ügy vizsgálata és a bizonyítékok
Az EFL közleménye szerint a Southamptonot először 2026. május 8-án vádolták meg, majd további vádpontokat tettek közzé május 17-én a 2025–26-os szezon során felmerült további esetek miatt, amelyek Oxfordban (2025. december), Ipswichen (2026. április) és Middlesbroughnál (2026. május) kapcsolódtak a beismerésekhez. Ezeken a mérkőzéseken a Southampton egyet sem nyert meg: 2–1-es vereség Oxfordban, 2–2-es hazai döntetlen Ipswich ellen és 0–0 Middlesbrough-nál.
Middlesbrough reakciója és a további lépések
A Middlesbrough üdvözölte az eredményt, és hangsúlyozta, hogy ez világos üzenetet küld a játék integritásáról. Klubjuk most a Hull City elleni wembely-i összecsapásra koncentrál; a szurkolói jegyinformációk hamarosan elérhetők lesznek. A Southampton által eladott szombati jegyeket a klub visszatéríti.
A kémkedés részletei és korábbi hasonló esetek
A BBC Sport forrásai szerint a gyanúsított, a Southampton elemző gyakornoka, William Salt, egy golfklubnál parkolt, majd néhány száz yardot gyalogolt egy emelkedő terület felé, ahol mobiltelefonnal rögzíthetett és fülhallgatót viselt. A Middlesbrough munkatársa odament hozzá, az illető nem azonosította magát, majd gyorsan törölt bizonyos anyagokat a telefonjáról és elszaladt; később átöltözött és elhagyta a helyszínt. A klub fotósa képeket készített és egyezést talált egy, a Southampton honlapján szereplő fotóval.
A kérdéses szabályok az EFL 3.4-es rendelkezése — amely megköveteli a kluboktól, hogy a másik féllel szemben a lehető legnagyobb jóhiszeműséggel járjanak el — és a 127-es szabály, amely tiltja, hogy egy klub a két fél közötti mérkőzést megelőző 72 órán belül megfigyelje vagy megkísérelje megfigyelni egy másik klub edzését.
Független felek és lehetséges egyéni eljárások
Az EFL csak klubok ellen tud szankciókat alkalmazni; egyénekkel kapcsolatban a Football Association (FA) hozhat döntést. Korábbi példaként említik, hogy a 2024-es olimpián történt kémkedési eset után három kanadai stábtagot, köztük a vezetőedzőt, a FIFA egy évre eltiltott a futballal kapcsolatos tevékenységektől.
Az EFL kijelentette, hogy jelenleg tárgyal mindhárom érintett klubbal az ügy következményeiről, és később további bejelentést tesznek. A fellebbezést egy új, háromtagú Független Liga Választottbírósági testület hallgatja majd meg.
A történet kontextusával és a sport integritásával kapcsolatban további részletekért olvassa a Labdarúgás anyagainkat.
Forrás: BBC Sport: BBC Sport
