A Middlesbrough követeli, hogy a Southamptonot zárják ki a play-offból, és azt szeretnék, ha szurkolóik szombaton a Wembley-re utaznának, miközben a találkozó sorsa az English Football League független fegyelmi bizottságán múlik.
A D-nap és a meghallgatás
A döntő előtti négy napon belül a Southamptonnak a Hull Cityvel kellene játszania a Championship play-off fináléjában, de a keddi, 09:00 BST-kor kezdődő meghallgatás dönti el, hogy egyáltalán megtartható-e a mérkőzés; a bizottság később kedden vagy akár szerdán hozhat ítéletet.
A vád: edzéslesés két nappal a párharc előtt
A vád szerint a Saints két nappal a félidő első mérkőzése előtt figyelték a Middlesbrough edzését, egy állítólagos Southampton-elemző a golfklub közelében parkolt, majd egy emelkedett területre sétálva mobiltelefonnal filmezte az alkalmat, miközben fülhallgatót viselt; a Boro szerint akár élő közvetítést is folytathatott.
Az EFL szabályai és a lehetséges szankciók
Az EFL két szabály megsértésével vádolja a Southamptont: a 3.4-es rendelkezés a kölcsönös jóhiszeműségre, a 127-es pedig 72 órán belüli edzésmegfigyelés tilalmára vonatkozik; a független bizottság kiszabhat pénzbírságot, pontlevonást a következő szezonban vagy akár kizárhatja a klubot a play-offból.
Nincs közvetlen precedens
Nincs közvetlen korábbi esetre vonatkozó precedens a 127-es szabályra, mivel előtte nem tiltották kifejezetten az ellenfél edzésének megfigyelését; bár volt példa 2019-ből, amikor a Leedset Derby edzésének megfigyelése miatt megbírságolták, akkor még nem létezett ez a tiltás.
Miért lehet súlyos következmény?
A Boro érvelése szerint ha a Saintset bűnösnek találják, az edzésmegfigyelés „alapvetően sérti a sportintegritást és a tisztességes versenyt”, és egy kizárás különösen súlyos lenne, mivel a feljutás Premier League-be minimum mintegy 110 millió fontot jelentene a Saintsnek.
Middlesbrough szerepe a meghallgatáson
A Riverside-klub dühös, mert nem nevezték meg őket érdekelt félként, így személyesen nem lehetnek jelen a keddi meghallgatáson jogi képviselettel; bizonyítékaikat ugyan bemutatják, de ha az ítélet Southampton javára születik, Boro-nak nincs joga fellebbezni.
Hull és a logisztikai következmények
Ha a Saints kiesik, a találkozót valószínűleg áthelyezik, mert a Hull Citynek tisztességes felkészülésre és jegyértékesítésre van szüksége; a Wembley foglalt a 30–31. májusi hétvégén, így átrendezés esetén hétköznapi időpont is szóba jöhet.
A klubok reakciói és további eljárások
A Southampton egy belső vizsgálatot ígért, a vezetőedző Tonda Eckert pedig több sajtótájékoztatón is kerülte a részleteket; a Boro tulajdonosa jogi szakértőt vont be, de jogi helyzetük korlátozott, míg a Hullt sújtja a bizonytalanság és a támogatók pénzügyi kockázata.
Következő lépések
A független bizottság döntése hamarosan várható; amíg nincs ítélet, a felek és a szurkolók tehetetlenek maradnak, és kérdés, hogy a történetnek lesz-e jogi vagy FE gyakorlatra gyakorolt hosszabb távú következménye.
A Boro álláspontja és a sajtóvisszhang középpontjában az áll, hogy a Labdarúgás integritásának megőrzése érdekében határozott büntetésre van szükség.
Forrás: BBC Sport
