A Hearts csapatkapitánya, Lawrence Shankland három gólt szerzett a Rangers elleni két győzelemben ebben a szezonban, miközben a Tynecastle-ben játszó csapat sorra döntötte meg a klub- és ligarekordokat.
A fordítás, amely elindította a szezont
Augusztusban, a harmadik bajnokijukon a kaotikus szezon korai szakaszában a Hearts 3-0-ról jött vissza otthon a Motherwell ellen egy pontért: Harry Milne egyszer, Claudio Braga pedig csereként kétszer talált be, aki hamarosan Tynecastle kedvencévé vált.
Ritka rekordok és karrierfordulók
Ez volt az első alkalom, hogy ilyen feltámadást mutattak be a bajnokságban 1969 óta, de ez csak a kezdet volt: a Hearts október első hete óta vezeti a ligát, ami egy nem-Old Firm csapatnak olyan frontfutás, amit utoljára Alex Ferguson idején látni Aberdeennél.
Karácsonyi állás és Old Firm sikerek
Ahogy múlt az idő, a Hearts kitartott: a Celtic és a Rangers kivételével ők az egyetlen csapat, amely 1993 óta karácsonykor is vezette a ligát, és 1994–95 óta először győzték le kétszer egy szezonban az Old Firm párosát; 1959–60 óta először nyertek négyszer egymás után Celtic és Rangers ellen.
Tynecastle erődítménye
A Hearts veretlenek otthon a Tynecastle-ben: 17 mérkőzés, 13 győzelem, 4 döntetlen, 10 kapott nulla, 32 szerzett és mindössze 10 kapott gól; ha nem veszítik el a Rangers elleni hétfői és a május 13-i Falkirk-meccset, 40 év után először teljesen veretlen otthoni bajnoki szezont jegyeznének.
Mit jelent ez a skót bajnokságnak?
A skót élvonal különös terep: négy évtized alatt két bajnokklub dominanciája uralja a mezőnyt, ami egyedülálló a top-20 UEFA-tagország közt; ez a helyzet globális érdeklődést keltett a Hearts körül és a történet rég nem csak skót ügy.
Rangers helyzete a szezon végén
A Rangers most kritikus ponton áll: ha hétfőn veszít, hét pont hátrányba kerül három fordulóval a vége előtt; győzelemmel viszont újra óriási fordulatot hozhatnak a kaotikus szezonban, ezért minden fogadás érvényét vesztheti és nagy izgalom várható.
Pénzügyi kontraszt és csapatösszetétel
A Rangers és a Celtic jelentős összegeket költöttek projektjeikre — a Celtic két szélsőre közel 10 millió fontot költött — míg a Hearts költségvetése sokkal szerényebb: rekordigazolásuk, a sérülésekkel küszködő Eduardo Ageu (£1,9m) mindössze egyszer kezdett.
A mérkőzés hangulata és a felkészülés
Tynecastle elektromos hangulatot ígér: Danny Rohl csapata korábban oda látogatva vereséget szenvedett, és a hétvégi sajtótájékoztatón Rohl, Nico Raskin és Mohamed Diomande is harcias kijelentéseket tett, a menedzser „égőnek” ígérte a stadiont, a játékosok „mindent eldöntő” meccsről beszéltek.
Előzmények és aggodalmak
Ugyanakkor Rohl egy héttel korábban hasonlóan motiváló beszédet tartott a Motherwell-meccs előtt is, amelyen a Rangers végül 3-2-re kikapott, és ez rávilágított a csapat sebezhetőségére: képesek jó periódusokra és gólzáporokra, de a meggyőzően gyenge pillanatok miatt a remények most szálakon lógnak.
A szezon váratlan fordulatai
A menedzserek és játékosok a szezon során többször említették a visszakapaszkodás jellemét és a harci szellemet, de most, amikor minden a Tynecastle elleni meccsen dőlhet el, a váratlanra számítani a legjobb politika — a feszültség nő, a szurkolók és a csapatok lélegzete visszatartva figyel.
A skót élvonal különösségéről szóló nemzetközi figyelem egyben a magyar szurkolók érdeklődését is felkeltheti a Labdarúgás iránt, miközben a Hearts történelmi hajrája globális hírként terjed.
Forrás: BBC Sport: BBC Sport
