Aaron Ramsey 11 évet töltött az Arsenalnál, és játszott olyan kluboknál is, mint a Juventus, a Rangers és a Cardiff.
Aaron Ramseynek megbocsátható lett volna, ha a hónap eleji visszavonulása után pihenni kezd. Hosszú, kiemelkedő pályafutása volt, amelyet sérülések is végigkísértek.
A walesi válogatott egykori kapitánya és az Arsenal középpályása azonban más utat választott: vasárnap a London maratonon fog futni.
„Izgatott vagyok” – mondta Ramsey a BBC Sport Walesnek. „Az edzések nehezek voltak, amikor esik az eső, szeles és vizes, és néha elég magányos tud lenni. De valahogy élveztem is, mintha a lövészárkokban lettem volna.” Ezt a Futball oldalon is közölték.
Miért fut Ramsey?
Van oka annak, hogy Ramsey a profi futballtól való távozása után ilyen kemény megpróbáltatásnak veti alá magát: a 35 éves játékos a maratont az It’s Never You jótékonyság támogatására futja, amelyet barátai, Ceri és Frances Menai-Davis alapítottak, miután hatéves fiuk, Hugh ritka rákban meghalt.
Ceri vasárnap szintén részt vesz a versenyen; Hugh cipőjét a nyakában viseli majd, miközben hátán több mint 500 súlyosan beteg gyerek nevét hordja.
„Nagyon közel áll a szívemhez ez a jótékonyság” – mondja Ramsey. „Ismerem Cerit, Fant és a családjukat. Hughot jól ismertem. A legidősebb fiam, Sonny hasonló korú, és együtt játszottak egymással. Nem tudom elképzelni, min mentek keresztül, de számomra, a családom és sok más ember számára hihetetlen inspirációt jelentenek.”
Hugh története és a jótékonyság
Hughot 2020 októberében, öt éves korában diagnosztizálták magas kockázatú rhabdomyosarcomával. Hatodik születésnapja után nem sokkal, 2021. szeptember 18-án elhunyt. Ceri és Frances azért hozták létre a jótékonyságot, hogy más, hasonló helyzetben lévő szülőknek segítsenek.
„Hihetetlen munkát végeztek eddig, és tudom, hogy még csak most kezdik” – teszi hozzá Ramsey. „Annyit elértek, és látni a kitartásukat és szenvedélyüket, hogy különbséget próbálnak tenni Hugh emlékére, nagyon inspiráló. Most, hogy visszavonultam, egy kicsit több időm van az ilyen dolgokra.”
Ramsey visszavonulása és jövője a pályán kívül
Ramsey visszavonulása régóta érlelődött. Bár hivatalosan még walesi kapitány volt, a középpályás hét hónapja nem lépett pályára sem klub-, sem nemzetközi szinten, amikor bejelentette visszavonulását. Januárban távozott a mexikói Pumas csapatától, rövid időre szerződött hozzájuk, hogy fitten maradjon és esélye legyen bekerülni a válogatott világbajnoki keretébe, ha Wales kijut.
Amint kiderült, Wales lemaradt a tornáról, és Ramsey röviddel ezután hivatalossá tette döntését. „Az elmúlt pár hónapban nem játszottam, szóval ez egy folyamat volt, de úgy érzem, ez volt a megfelelő időpont a befejezésre” – mondta. Hozzátette, hogy minden lehetőséget nyitva hagyott a világbajnoki keretbe kerülés reményében, de megértette, hogy nem mindig alakulnak a dolgok mesei módon.
A visszavonulását követő tisztelet és a rövid üzenetek mennyisége is megmutatta, mennyire nagyra becsülik őt a rajongók és a futballvilág.
„Teljesen meghatódtam” – mondta Ramsey. „Mivel pár hónapja nem játszottam, azt hittem, talán csendesebb lesz, de nagyon kedves és megható volt. Megmutatta, hogy hatással voltam azokra a helyekre és csapatokra, ahol játszottam.”
Edzői ambíciók és korábbi tapasztalatok
Játékos-pályafutása lezárultával Ramsey edzői pályára vágyik. A kvalifikációi nagy részét megszerezte, és már tapasztalatot is szerzett a felnőtt vezetőedzői munkában: a múlt szezon végén ideiglenesen irányította nevelőklubját, a Cardiff Cityt három meccsen, miközben kiestek a Championshipből.
Azóta a walesi szövetségi kapitány, Craig Bellamy stábjában hivatalos kapaszkodó nélkül dolgozott, és a Cardiff U18-as csapatánál is tevékenykedett. „100%-ban edző szeretnék lenni. Ez izgat engem” – mondta. „A cardiffi tapasztalat nehéz körülmények között volt, de nagyon szerettem, jó reakciót kaptam a csapattól. Láttam Bellers hihetetlen stábját és dolgoztam a fiatalokkal is. Meglátjuk, mely lehetőségek adódnak hamarosan.”
Először azonban ott a maraton, amelyre készül.
A maraton és a támogatás
Ceri Menai-Davis, aki korábban már futotta a London Marathont, úgy véli, Ramsey több mint 25 000 fontos adományt gyűjtött jótékonyságuknak – ez a vasárnapi adományok előtt értendő. Több mint egy évtizedes barátságuk során Ramsey támogatása nemcsak anyagi volt, hanem jelképes gesztusokban is megjelent, például abban a pillangóban, amelyet gólörömében használt karrierje során.
Vasárnap a legerőteljesebb emlékeztető Hugh életére az lesz, hogy az apja hatalmas fizikai vállalása – és a fia cipői a vállán – velük lesz a célvonalon.
„Hihetetlen, bátor, vállalkozó fiatal fiú volt” – mondja Ceri. „Azért futok maratonokat, mert közvetlenül Hugh halála előtt hülyeségből neveztem be egy 2021-es maratonra. Soha nem gondoltam, hogy sikerül, de megkaptam a helyet, elkezdtem edzeni, és Hugh nem láthatott futni, mert két héttel a halála után teljesítettem a versenyt, és másnap temettük el őt az érmemmel a nyakamban.”
Tavaly Ceri egy 22 kilogrammos hátizsákot cipelt, ami azt a súlyt szimbolizálta, amennyi Hugh volt halála pillanatában, hogy bemutassa, milyen teher a gyász. Idén Hugh cipőit viseli, amelyekben a kisfiú a kórházba ment, és sajnos nem jött ki belőle. Párizsban a cipőkkel mutatta meg neki az Eiffel-tornyot; Londonban a vállán viszi, és együtt lépik át a célvonalat.
Ha önre vagy valakire, akit ismer, hatással voltak a cikkben felvetett ügyek, a segélyvonalunk oldalán további támogatást és útmutatást találhat.
Forrás: BBC Sport
