Rebecca McKenna 25 évesen közel áll ahhoz, hogy a 60. észak-ír válogatottságát megszerezze, miközben a csapat öt éve kijutott az Európa-bajnokságra. A Birmingham City védője azóta is állandó tagja a keretnek, és a 2027-es világbajnoki selejtezőn Máltával szemben tíz körül járhat a válogatottságok száma.
Az emlékezetes estének öt éve
2016. április 13-án, öt évvel ezelőtt történelmi siker született a Seaview stadionban, amikor Észak-Írország legyőzte Ukrajnát és kijutott az Euro 2022 döntőjébe — az esemény, amelyre a következő évben Angliában került sor.
Változó csapatösszetétel
A Southamptonba utazó 23 játékosból mostanság mindössze kilenc maradt a jelenlegi világbajnoki selejtező-sorozatban, a csapat átlagéletkora 26,7-ről 25,2-re csökkent, és az átlagos válogatottsági szám is 42,3-ról 28,4-re esett.
Edzőváltások és új kapitány
Kenny Shiels időszaka véget ért, akárcsak utódjáé, Tanya Oxtobyé; Michael McArdle lesz a szövetségi kapitány a kedd esti máltai meccsen, ez lesz az első mérkőzése a kispadon.
McKenna és a fiatalok
McKenna úgy véli, hogy bár „nincsenek valós összehasonlítások” a generációk között, a jelenlegi fiatal csapat ugyanolyan különleges, mint az Euro 2022 történelmet író együttes volt, és hozzátette, hogy a csapat „minden táborban jobb lesz”.
Fókusz a jövőn
Bár a 2027-es világbajnokság valószínűleg túl korai lehet a fiatal keretnek az új kvalifikációs formátum miatt, a cél hosszú távon egy újabb nagy torna kiharcolása, ezért most mérkőzésről mérkőzésre haladnak.
Mátrix és a csapat hangulata
McKenna pozitívnak nevezte McArdle első keretedzését, hangsúlyozva, hogy mindenki azonnal bevásárolt a stílusba; a csapat összhangját és bizalmát kiemelte, mint a legfontosabb tényezőt, és reméli, hogy újabb nagy tornára juthatnak el. További részletek a Labdarúgás oldalon találhatók.
Várható mérkőzések
Észak-Írország a selejtezőben Svájc és Törökország elleni vereségek után hazai pályán próbálja beindítani pontgyűjtését a Mourneview Parkban máltai ellenfeleivel szemben; McArdle célja egyértelműen a hat pont megszerzése és a jó teljesítmény.
Forrás: BBC Sport
