Odsonne Edouard a Lens házi gólkirálya, idén 13 góllal minden sorozatban. A klubnak a Ligue 1-bajnoki döntőre kellett volna készülnie, ám mivel a Paris Saint-Germain a Bajnokok Ligája miatt mentesült a hazai forduló alól, a Sang et Or szombat délután helyette a harmadosztályú Rouen ellen játszik barátságos mérkőzést.
PSG kérvénye és Lens tiltakozása
Bár a liga korábban is alkalmazkodott európai kötelezettségekhez, a PSG kérése élénk ellenkezést váltott ki Lensben; a klub az LFP összeülése előtt közleményben jelezte, hogy a francia élvonal „a bizonyos klubok európai imperatívuszainak hóbortja szerint változtathatóvá válhat”.
A klubvezetés álláspontja
„Nem az volt a szándékunk, hogy összetűzésbe kerüljünk a PSG-vel” – mondja Benjamin Parrot, a klub ügyvezető igazgatója a BBC Sportnak. Hozzátette, hogy a menetrend megtartását szerették volna azokért a csapatokért, amelyek költségvetésre és a bajnokságra épített keretre támaszkodnak, és amelyeket a Francia Kupa is érint.
Hatás a mérkőzésritmusra
A liga tanácsának döntése szerint a Francia Kupa elődöntős Lens egy hét alatt három bajnokit játszik le, és Parrot szerint a döntés egyhangú szavazással született, ami azt jelenti, hogy érveik nem hatottak; ezért a klub energiát takarít meg és a szezon hátralévő részére koncentrál.
Helyettesítő mérkőzés és jótékonyság
Négy napon belül a Lens le tudott szervezni egy pótmérkőzést: „Egy hónap alatt csak egyszer léptünk volna pályára; a csapat teljesítménye és állóképessége miatt szükségessé vált egy találkozó” – mondja Parrot. A mérkőzés bevételét a Riporterek Határok Nélkülnek ajánlják fel, ezzel támogatva Christophe Gleizes francia futballújságírót, aki Algériában raboskodik.
Gleizes ügye és a klub reakciója
Gleizes decemberben hét év börtönt kapott „terrorizmus dicsőítése” vádjával, miután Algériába utazva a JS Kabylie-ról írt; az ítéletet Franciaországban, különösen a futballközegben szélesen elítélték. „Mi voltunk az elsők között, akik aláírták a szabadlábra helyezéséért indított petíciót” – emlékeztet Parrot, aki ugyanabból a párizsi intézetből végzett, mint Gleizes, és eredetileg a kommunikációs csapat tagjaként csatlakozott a Lenshez.
A klub működtetése
Parrot, 40, jelenleg három ember egyike, aki a klub napi irányításáért felel, együtt Jean-Louis Lecával, sportigazgatóval, és Pierre Sage-csel, a vezetőedzővel. Leca, korábbi kapus, tavaly májusban lépett elő erre a szerepre, Sage pedig a nyár folyamán érkezett; jelenleg a Lens a Ligue 1-ben második helyen áll, négy ponttal lemaradva a PSG mögött.
Keretszerzés és költségvetés
„Hetente van megbeszélésünk: Pierre meghatározza a szükséges profilokat, Jean-Louis pedig a játékosokat választja a felderítő csapattal” – magyarázza Parrot. A klub az élvonal ’challenger’ csapatai közé tartozik, a bérek tekintetében csak a tizedik legmagasabb költségvetéssel rendelkeznek.
Gazdasági kihívások és stratégia
Az ismétlődő közvetítési szerződés bukások miatt a francia futball pénzügyileg sérült, ezért a club stratégiai célja a költségek stabilan tartása: Parrot szerint a bevételek tovább csökkenhetnek, ezért nagy részben az akadémián feltűnő tehetségek felfedezése és eladásai jelentik a bevételüket. Decemberben a Lens a harmadik Ligue 1-es csapatként megvásárolta stadionját a helyi hatóságoktól, amitől a klub bevételének diverzifikálását várják.
Identitás és társadalmi szerep
Parrot szerint egyetlen szezon sem változtatja meg pénzügyi modelljüket vagy identitásukat: szemben a milliárdosokkal és többszörös klubtulajdonlással, a tulajdonos Joseph Oughourlian célja a költségek fedezete. A klub történelmi kötődése a bányászathoz látható: a stadion két egykori bánya felett épült, a játékosoknak bányászlámpát adnak aláíráskor, és minden hazai meccs második félidejében a szurkolók eléneklik a Les Corons-t.
Sikerek a pályán
Idén a szurkolók nagy tifo-val ünnepelték a Courrières bánya katasztrófa 120. évfordulóját, a Sainte-Barbe mérkőzésen hagyományosan emlékező mezben lépnek pályára. A szezon során nyolcmeccses győzelmi sorozat közepén a Sainte-Barbe találkozón a Lens 2-0-ra győzött a Nice ellen; Odsonne Edouard, a klub idei gólkirálya, fejesekkel szerzett két nagyon hasonló gólt, mindkettőt Matthieu Udol adta elő.
Kulcsjátékosok és jövőkép
A kreativitás nagy részét a nyáron érkezett Florian Thauvin adta: 10 gól és 7 gólpassz minden sorozatban, és a teljesítménye még a francia világbajnoki keretbe kerülés esélyét is felveti. „Ő a jelképes játékos, akire szükségünk volt” – mondja Parrot a 33 éves játékosról. Bár költségelőnyeik korlátozottak, a bizalom és a szenvedély eladásában is versenyelőnyt látnak, és Thauvin sikere segít ebben.
A Lille elleni derbine elszenvedett vereség után a Lens valamelyest veszített a PSG-vel szembeni nyomásgyakorlásból, de még mindig a legvalószínűbb kihívó a bajnokság végjátékában. A hosszú távú versengés Párizzsal azonban nehéz feladat egy olyan klub számára, amely büszkén vállalja az underdog szerepét. Hallgasd meg a legfrissebb Labdarúgás Daily podcastot.
Forrás: BBC Sport
